Az 1980-as évek a thrash metal műfaj aranyévei voltak. A tehetséges zenekarok szerte a világon megjelentek, és gyorsan népszerűvé váltak. De volt néhány csoport, amelyet nem lehetett felülmúlni. A „thrash metal négyes nagy csapatának” kezdték hívni őket, amely minden zenészt vezérelte. A négy közé amerikai bandák kerültek: a Metallica, a Megadeth, a Slayer és az Anthrax.
Ennek a szimbolikus négyesnek a legkevésbé ismert képviselői az antrax. Ez annak a válságnak volt köszönhető, amely az 1990-es évek megjelenésével utolérte a csoportot. De az a munka, amelyet a banda korábban szült, az amerikai thrash metal "arany" klasszikusává vált.
Az Anthrax korai évei
A csoport létrehozásának kiindulópontja az egyetlen állandó tag, Scott Ian. Belépett az Anthrax csoport első felállásába. Eleinte ő volt a gitáros és énekes, míg Kenny Kasher a basszusgitárért. Dave Weiss a dobfelszerelés mögött ült. Így a kompozíció 1982-ben teljesen elkészült. Ezt azonban számos átalakítás követte, aminek eredményeként az énekesi pozíció Neil Turbin lett.
Ingatagsága ellenére a zenekar a Megaforce Records-szal szerződött. Szponzorálta a Fistful of Metal debütáló albumának felvételét. A lemezen szereplő zene a speed metal műfajban született, ami magába szívta a népszerű thrash metal agresszióját. Felkerült az albumra az egyik legsikeresebb I'm Eighteen című Alice Cooper dal feldolgozása is.
Némi siker ellenére az Anthrax csoportban az átalakítások nem álltak le. Annak ellenére, hogy az ének volt a debütálás fő eszköze, Neil Turbint hirtelen kirúgták. Helyére a fiatal Joey Belladonna került.
Joey Belladonna érkezése
Joey Belladonna érkezésével megkezdődött az Anthrax csoport kreatív tevékenységének "arany" időszaka. És már 1985-ben megjelent az első minialbum Armed and Dangerous, amely felkeltette az Island Records kiadó figyelmét. Jövedelmező szerződést írt alá a csoporttal. Ennek eredménye a második teljes album, a Spreading the Disease, amely a thrash metal igazi klasszikusává vált.
A második album megjelenése után a csoport világszerte ismertté vált. A Metallica zenészeivel közös turné is hozzájárult a népszerűség növekedéséhez. Velük az Anthrax egyszerre több nagyobb koncertet is adott.
A Madhouse dalhoz videót forgattak, amit az MTV sugárzott. De nagyon hamar eltűnt a videó a tévé képernyőjéről. Ennek oka az elmebetegekkel kapcsolatos sértő tartalom volt.
Az ilyen botrányos helyzetek nem befolyásolták a csoport sikerét, amely kiadta a harmadik albumot az Élők között. Az új lemez megerősítette a thrash metal sztárok státuszát a zenészek számára, a Megadeth, a Metallica és a Slayer szintjén állva.
1988 szeptemberében jelent meg a negyedik album, a State of Euphoria. Most az egyik leggyengébbnek tartják az Anthrax klasszikus korszakában. Ennek ellenére az album "arany" státuszt kapott, és a 30. helyet is megszerezte az amerikai listákon.
A csoport sikerét megerősítette egy másik kiadás, a Persistence of Time, amely két évvel később jelent meg. A korong legsikeresebb szerzeménye a Got the Time című dal feldolgozása volt, amelyből az Anthrax új főslágere lett.
Csökkent népszerűség
Az 1990-es évek jöttek és mentek, és katasztrofális volt a legtöbb thrash metal banda számára. A zenészek kénytelenek voltak kísérletezni, hogy lépést tarthassanak a versennyel. Ám az Anthrax számára minden „kudarcnak” bizonyult. Először Beladonna hagyta el a csoportot, aki nélkül a csoport elvesztette korábbi identitását.
Beladonna helyét John Bush vette át, aki az Anthrax új frontembere lett. A Sound of White Noise album nagyon különbözött attól, amit a banda korábban játszott. A helyzet újabb alkotói konfliktusokat váltott ki a csoportban, amit a felállás átalakítása követett.
Ezután a csapat elkezdett dolgozni a grunge-n. Ez nyilvánvaló megerősítése lett annak a kreatív zsákutcának, amelyben a zenészek estek. A csoporton belül lezajlott kísérletek még az Anthrax csoport legodaadóbb "rajongóit" is elfordulásra késztették.
A zenekar csak 2003-ban kezdett erős hangzásba, homályosan emlékeztetve korábbi munkásságára. A We've Come For You All album volt Bush utolsó. Ezt követően elhúzódó leállás kezdődött az Anthrax csoport munkájában.
A csoport nem szűnt meg létezni, de nem is sietett az új lemezekkel. Még több pletyka keringett az interneten arról, hogy a zenekar soha nem tér vissza az aktív stúdiózáshoz.
Térjen vissza az Anthrax gyökereihez
A régóta várt visszatérés a thrash metal gyökereihez csak 2011-ben következett be, amikor Joey Beladonna visszatért a bandához. Ez az esemény mérföldkővé vált, hiszen a Beladonnával jegyezték fel az Anthrax csoport legjobb lemezeit. Ugyanezen év szeptemberében jelent meg a Worship Music című lemez, amely a nehézzene egyik fő eseményévé vált.
Az album pozitív kritikákat kapott, amit a grunge, groove vagy alternatív metal elemeket mentes klasszikus hangzás segített. Az Anthrax az old-school thrash metalhoz lépett, és nem véletlen, hogy a legendás Big Four részei.
A következő album 2016-ban jelent meg. A For All Kings megjelenése a 11. lett, és a csapat pályafutása során az egyik legsikeresebb lett. Az albumon a hangzás pontosan ugyanaz, mint a Worship Musicon.
A csoport korai munkájának rajongói elégedettek voltak az anyaggal. A rekord alátámasztására a csoport hosszú turnéra indult, melynek során a világ legtávolabbi pontjait is meglátogatták.
