Aretha Franklint 2008-ban beválasztották a Rock and Roll Hírességek Csarnokába. Ez egy világszínvonalú énekes, aki zseniálisan adott elő dalokat a rhythm and blues, soul és gospel stílusában.
Gyakran nevezték a lélek királynőjének. Ezzel a véleménnyel nemcsak a tekintélyes zenekritikusok értenek egyet, hanem rajongók milliói is világszerte.
Aretha Franklin gyermekkora és fiatalsága
Aretha Franklin 25. március 1942-én született a Tennessee állambeli Memphisben. A lány apja papként, anyja ápolónőként dolgozott. Aretha felidézte, hogy apja kiváló szónok volt, anyja pedig jó háziasszony volt. A lány számára ismeretlen okokból nem alakult ki a szülők kapcsolata.
Hamarosan megtörtént a legrosszabb – Aretha szülei elváltak. A lányt nagyon felzaklatta apja és anyja válása. Aztán a Franklin család Detroitban (Michigan) élt. Az anya nem akart egy fedél alatt maradni volt férjével. Nem talált jobb megoldást, mint elhagyni a gyerekeket és New Yorkba menni.
10 évesen Aretha énekesi tehetsége kiderült. Az apa észrevette, hogy lánya érdeklődik a zene iránt, és beírtatta a templomi kórusba. Annak ellenére, hogy a lány hangja még nem került színpadra, sok néző gyűlt össze az előadásaira. Apa azt mondta, hogy Aretha a Béthel Baptista Egyház gyöngyszeme.
Aretha Franklin bemutatkozó albuma
Franklin tehetsége az 1950-es évek közepén mutatkozott meg teljesen. Ekkor végezte el a „Kedves Uram” imát 4,5 ezer plébános előtt. Az előadás idején Arete mindössze 14 éves volt. A Gospel meglepte és lenyűgözte a JVB Records kiadó producerét. Felajánlotta Franklin debütáló albumának felvételét. Hamarosan a zene szerelmesei élvezték Aretha szólólemezének számait, amely a Songs of Faith nevet kapta.
A debütáló album zenei szerzeményeit a templomi kórus fellépése közben rögzítették. A gyűjtemény összesen 9 számot tartalmaz. Ezt az albumot azóta többször is kiadták.
Ettől a pillanattól kezdve azt hinné az ember, hogy Aretha énekesi karrierje hamarosan beindul. De nem volt ott. Beszámolt édesapjának a terhességről. A lány harmadik gyermeket várt. Fia születésekor 17 éves volt.
Az 1950-es évek végén Franklin úgy döntött, hogy nem elégedett azzal, hogy egyedülálló anya lehet. Az, hogy otthon ült a gyerekekkel, tönkretette a karrierjét. A gyerekeket a pápára bízta, és elment New York meghódítására.
Aretha Franklin kreatív útja
Miután New Yorkba költözött, a fiatal előadó nem vesztegette az értékes időt. A lány a The Gospel Soul of Aretha Franklin (a Songs of Faith stúdióújrakiadása) felvételét több cégnek is elküldte.
Nem minden kiadó válaszolt az együttműködési ajánlatra, de három cég felvette a kapcsolatot az Arethával. Ennek eredményeként a fekete énekes a Columbia Records kiadója mellett döntött, ahol John Hammond dolgozott.
Ahogy az idő megmutatta, Franklin hibázott a számításaiban. A Columbia Recordsnak fogalma sem volt, hogyan mutassa be megfelelően az énekesnőt a zene szerelmeseinek. Ahelyett, hogy hagyta volna, hogy a fiatal előadó megtalálja az "én"-t, a kiadó biztosította számára a popénekes státuszát.
6 éven keresztül Aretha Franklin körülbelül 10 albumot adott ki. A zenekritikusok csodálták az énekes hangját, de egyvalamit mondtak a dalokról: "Nagyon esztelen". A lemezeket jelentős példányszámban terjesztették, de a dalok nem kerültek a slágerlistákra.
Az idő talán legnépszerűbb albuma az Unforgettable – Aretha kedvenc énekese, Dinah Washington előtt tisztelegve. Aretha Franklin ezt mondta az egyik interjújában:
„Gyerekkoromban hallottam Dinát. Apám személyesen ismerte, de én nem. Titokban csodáltam őt. Dalokat akartam szentelni Dinának. Nem próbáltam utánozni az egyedi stílusát, csak úgy énekeltem a számait, ahogy a lelkem érezte őket...".
Együttműködés Jerry Wexler producerrel
Az 1960-as évek közepén lejárt a szerződése a Columbia Records-szal. Az Atlantic Records producere, Jerry Wexler 1966-ban nyereséges együttműködést ajánlott Arethának. Ő beleegyezett. Franklin ismét elkezdte énekelni szokásos és szívből jövő lelkét.
A producer nagy reményeket fűzött az előadóhoz. Egy jazzalbumot akart felvenni a Music Emporiummal. Aretha Franklin Jerry amúgy is gazdag énekhangja Eric Clapton, Dwayne Allman és Kissy Houston zenéjét kívánta kiegészíteni. De a dolgok megint nem a tervek szerint alakultak.
Egy stúdiómunka során Aretha férje (Ted White részmunkaidős menedzser) részeg verekedést provokált az egyik zenésszel. A producer kénytelen volt kirúgni Franklint és férjét. Az énekesnek csak egy számot sikerült felvennie Jerry égisze alatt. Az I Never Loved a Man (The Way I Love You) című számról beszélünk.
Ez a szerzemény igazi sláger lett. Aretha be akarta fejezni az album felvételét. 1967-ben elkészült egy teljes értékű stúdióalbum. A gyűjtemény az országos toplista 2. helyére kúszott fel. Franklin énekesi karrierje fejlődött.
Aretha Franklin továbbra is albumokkal töltötte fel diszkográfiáját. Az 1968-ban megjelent Lady Soul összeállítás komoly figyelmet érdemel. 2003-ban a Rolling Stone a 84. helyre sorolta az albumot minden idők 500 legjobb albuma között.
Az említett album gyöngyszeme a Respect című szerzemény volt, melynek első előadója Otis Redding volt. Érdekes módon a szám a feminista mozgalom nem hivatalos himnusza, Aretha pedig a fekete nők arca lett. Ráadásul ennek a dalnak köszönhetően Franklin megkapta első Grammy-díját.
Aretha Franklin népszerűségének csökkenése
Az 1970-es években Aretha Franklin zenei kompozíciói egyre kevésbé kerültek a slágerlistákra. A neve fokozatosan feledésbe merült. Nem ez volt a legkönnyebb időszak a művész életében. Az 1980-as évek közepén az apja meghalt, elvált férjétől... és Aretha keze leesett.
A színésznőt a "The Blues Brothers" (The Blues Brothers) című film forgatása során keltették vissza az életbe. A film azokról a férfiakról szól, akik úgy döntenek, hogy felélesztenek egy régi blueszenekart, hogy a bevételt az árvaházba utalják át, amelyben egykor ők maguk is felnőttek. Franklin jó művésznek bizonyult. Később szerepelt a The Blues Brothers 2000 című filmben.
Hamarosan az énekes végül elvesztette érdeklődését a szólóalbumok felvétele iránt. Most többnyire zenei kompozíciókat vett fel duettben. Így az I Knew You Were Waiting című szám, amelyet az 1980-as évek közepén mutattak be George Michaellel, a Billboard Hot 1 100. helyére került.
Az elsöprő siker után nem kevésbé sikeres együttműködések következtek Christina Aguilerával, Gloria Estefannal, Mariah Carey-vel, Frank Sinatrával és másokkal.
Ezt az időszakot sűrű túrarend jellemzi. Aretha Franklin a bolygó szinte minden szegletében fellépett. Érdekes módon a koncertek felvételeit használta fel videoklipek készítéséhez.
Aretha Franklin magánélete
Lehetetlen biztosan megmondani, hogy Franklin személyes élete sikeres volt. Az asszony kétszer volt férjnél. 1961-ben feleségül vette Ted White-ot. Ebben a házasságban a pár 8 évig élt. Aztán Artera Glynn Turman felesége lett, 1984-ben ez a szakszervezet is felbomlott.
70. születésnapja előestéjén Aretha Franklin bejelentette, hogy harmadszor is férjhez megy. Néhány nappal az ünneplés előtt azonban kiderült, hogy a nő felmondta a házasságot.
Franklin is anyaként játszott. Négy gyermeke volt. Kiskorúként Aretha két fiát nevelt fel, Clarence-t és Edwardot. Az 1960-as évek közepén az énekesnőnek megszülte férje fiát, a fiút Ted White Jr-nak nevezték el. Az utolsó gyermek az 1970-es évek elején született Ken Cunningham menedzsertől. Franklin a fiát Cecalfnak nevezte el.
Érdekes tények Aretha Franklinről
- Aretha Franklin 18 Grammy-díjas. Ráadásul ő lett az első nő, akit beválasztottak a Rock and Roll Hírességek Csarnokába és Múzeumba.
- Aretha Franklin három amerikai elnök – Jimmy Carter, Bill Clinton és Barack Obama – beiktatásán énekelt.
- Franklin fő repertoárja a soul és az R&B, de 1998-ban "összetörte a rendszert". A Grammy-díjátadón az énekesnő a Nessun Dormát adta elő Giacomo Puccini Turandot című operájából.
- Aretha Franklin fél a repüléstől. Élete során a nő gyakorlatilag nem repült, hanem kedvenc buszával körbejárta a világot.
- Egy aszteroidát Aretha után neveztek el. Ez az esemény még 2014-ben történt. A kozmikus test hivatalos neve 249516 Aretha.
Aretha Franklin halála
2010-ben Arete csalódást keltő diagnózist kapott. Az énekesnőnél rákot diagnosztizáltak. Ennek ellenére továbbra is fellépett a színpadon. Franklin utoljára 2017-ben lépett fel az Elton John AIDS Alapítványt támogató koncerten.
Ez idő tájt borzalmas fotók jelentek meg Aretháról – 39 kg-ot fogyott, és kimerültnek tűnt. Franklin tudta, hogy nincs visszaút. Előre elbúcsúzott szeretteitől. Az orvosok egy híresség közelgő halálát jósolták. Aretha Franklin 16. augusztus 2018-án hunyt el, 76 évesen.
