A kanadai Crash Test Dummies csoport a múlt század 1980-as éveinek végén jött létre Winnipeg városában. Kezdetben a csapat alkotói, Curtis Riddell és Brad Roberts úgy döntöttek, hogy egy kis zenekart szerveznek klubbeli fellépésekre.
A csoportnak még neve sem volt, az alapítók kereszt- és vezetéknevén hívták. A srácok csak hobbiként zenéltek, nem gondolva a rocksztárok karrierjére.
A Crash Test Dummies csoport karrierjének kezdete
Az első néhány évben Riddell és Roberts kis klubokban és kocsmákban próbáltak és felléptek anélkül, hogy elhagyták volna főállásukat. A zene hobbi, gondolták, de tévedtek.
1991-ben a csapat több lett, mint egy kis klubokban való játékcsoport. Úgy döntöttek, hogy a nevet Crash Test Dummies-ra változtatják, és komoly zenészeket hívnak meg.
A The Ghosts that Haunt Me bemutatkozó albumát a BMG Records rögzítette. A zenei felvételekben a két alapítón kívül Ellen Reed, Benjamin Darvill, Mitch Dorge és Dan Roberts vett részt.
A neves zenekritikus, Stephen Thomas Erlewine 3,5 csillagot adott az albumra az 5-ből, és "A folk-pop humoristák remek debütáló albuma"-nak nevezte.
A lemez megjelenése sikeres karrierkezdésnek nevezhető. A lemezen szereplő dalok fő stílusa country folk volt.
Igaz, a közönség inkább nem a gyújtós zenét, hanem az intelligens és humoros szövegeket szerette. A lemez 4 millió példányban jelent meg.
A korong legnépszerűbb szerzeménye a Superman's Song volt, amelyet ballada stílusban rögzítettek, és a banda korai munkásságának fémjelévé vált.
Akár ivósnak is nevezhetjük, mert a kanadai bárokban gyakran hangzott el a csípős közönség ajkáról. A Crash Test Dummies Juno-díjat kapott ezért a dalért. De minden csak most kezdődött.
A banda második lemeze
A második nagylemez, a God Shuffled His Feet két évvel debütáló albumuk megjelenése után jelent meg, ami hozzásegítette a srácokat az igazi "áttöréshez". A kanadai Manitoba tartományban működő csoportból igazi rocksztárokká váltak.
Az album borítóját Tizian "Bacchus and Ariadne" című művének képeként stilizálták, a banda tagjainak arcával. Ezen a lemezen szerepelt az „Mmm Mmm Mmm Mmm” szerzemény, amely Kanadán kívül is híressé tette a bandát.
Jerry Harrison részt vett a második album felvételében. Korábban a Talking Heads együttesben lépett fel. Harrison megmutatta tehetségét dallamművészként, és igazi slágereket hozott létre, amelyeknek köszönhetően a csoport igazi népszerűségre tett szert.
A kereskedelmi sikert az tette lehetővé, hogy a fejlesztés a mainstreamet célozta meg. Minden kompozíció rádiós formátumúnak bizonyult, ami lehetővé tette a csoport számára, hogy a zenei adások gyakori vendégévé váljon.
Az Mmm Mmm Mmm Mmm című szerzemény a tíz legjobb nemzetközi toplisták közé jutott. A kritikusok felfigyeltek a gyönyörű bariton énekesre, Brad Robertsre.
A második hosszújáték több millió példányban kelt el. Az album számos Grammy-jelölést kapott.
Album Egy féreg élete
A csoport "rajongóinak" három évet kellett várniuk a következő lemezre. A zenekar frontembere ezt az időt a világ körüli utazásával töltötte. Felkereste Londont, a Benelux-országokat és Európa más érdekes helyeit.
Sokáig senki sem tudta, hová tűnt Brad Roberts. Maga a zenész elmondása szerint: "Akkor még csak német és olasz turisták voltak körülöttem."
Az út során Roberts számos vázlatot készített, amelyek segítettek az új album anyagának elkészítésében.
Az A Worm's Life című lemezt, amelyet maguk a zenészek készítettek, nem kaptak dicséretes kritikák. Nem voltak benne olyan slágerek, mint a régi Superman's Song és Mmm Mmm Mmm Mmm.
Ám a zenekar népszerűségének köszönhetően a lemez gyorsan háromszoros platinalemez lett Kanadában.
A csoport későbbi munkája
És ismét, az albumok megjelenése között a csoport „rajongóinak” hosszú három évet kellett várniuk. Az 1999-ben megjelent Give Yourself A Hand című album modernebb előadást kapott.
A zenészek eltávolodtak a gitárhangzástól, tisztelegve az elektronika előtt. A legtöbb szerzeményt trip-hop műfajban rögzítették, és Brad Roberts baritonját falzettóra cserélte. Ellen Reed billentyűs több dalhoz énekelt.
A zenekar nem minden tagja értékelte az új zenei stílusra való átállást, ezért elkezdtek saját „dolgukon” dolgozni.
A Crash Test Dummies csoport szinte minden zenészét a negyedik album megjelenése után szólólemezek fémjelezték.
2000-ben Brad Roberts autóbalesetet szenvedett, de túlélte. Rehabra ment Argyllbe. Ott találkozott fiatal zenészekkel, akik segítettek neki felvenni az I Don't Care That You Don't Mind című szólólemezt.
Roberts felhívta Ellen Reedet és Mitch Dorge-ot is, hogy rögzítsék. Elhatározták, hogy kiadják a Crash Test Dummies című albumot.
A korong nagyon érdekesre sikeredett, visszatérés volt a folk gyökereihez és a banda bemutatkozó albumának hangzásához. A lemezt Roberts saját kiadója adta ki, de nem aratott jelentős sikert, bár a stílusváltást a kritikusok és a banda "rajongói" jól fogadták.
A következő album a zenekar diszkográfiájában a Jingle All The Way karácsonyi korong volt. A zenészek úgy döntöttek, hogy limitált kiadásban adják ki.
Ám a népszerűség miatt átírták a dalokat, és felvették a következő Puss 'N' Boots album számlistájára. A lemezt akusztikus-folk stílusban vették fel újra.
Csoport ma
Brad Roberts jelenleg tanít, de időnként koncertezik régi barátaival. Bár 2010 óta nem létezik olyan projekt, mint a Crash Test Dummies.
