Dalida (igazi nevén Yolanda Gigliotti) 17. január 1933-én született Kairóban, egy olasz bevándorló család gyermekeként Egyiptomban. Ő volt az egyetlen lány a családban, ahol még két fia volt. Apa (Pietro) operahegedűs, anyja (Giuseppina). Ő gondoskodott a Chubra régióban található háztartásról, ahol arabok és nyugatiak éltek együtt.
Amikor Yolanda 4 éves volt, második szemészeti beavatkozáson esett át. Csak 10 hónapos korában diagnosztizáltak nála fertőzést a szemében. E kérdések miatt aggódva sokáig „csúnya kiskacsának” tartotta magát. Mivel sokáig kellett szemüveget viselnie. 13 évesen kidobta őket az ablakon, és látta, hogy minden teljesen elmosódott körülötte.
Dalida gyermek- és ifjúsága nem különbözött a bevándorló gyerekek sorsától. Az apácák által szervezett katolikus iskolába járt, a barátaival járt. Iskolai színházi előadásokon is részt vett, ahol sikereket ért el.
Tinédzserként Dalida titkárnőként kezdett dolgozni. Ismét szemészeti beavatkozáson esett át. És ugyanakkor a lány rájött, hogy az emberek véleménye sokat változott róla. Most úgy nézett ki, mint egy igazi nő. 1951-ben részt vett egy szépségversenyen. A fürdőruhás fotók közzététele után botrány történt a családban. A második szakma, amelyet Yolanda elsajátított, a "modell".
Dalida: Miss Egypt 1954
1954-ben részt vett a Miss Egypt versenyen, és megnyerte az első díjat. Dalida filmekben kezdett szerepelni Kairóban, Hollywoodban. Marc de Gastine francia rendező figyelt fel rá. Családja vonakodása ellenére Franciaország fővárosába repült. Itt Yolanda Delila lett.
Valójában egyedül volt egy nagy hideg városban. A lány köteles volt biztosítani magát a legszükségesebb eszközökkel. Nehéz idők voltak. Elkezdett énekleckéket járni. Tanára keménykezű volt, de a leckék hatékonyak voltak és gyors eredményeket hoztak. Meghallgatásra küldte a Champs Elysees egyik kabaréjába.
Dalida megtette első lépéseit énekesként. Nem utánozta a francia akcentust, és a maga módján ejti ki az "r" hangot. Ez nem befolyásolta professzionalizmusát és tehetségét. Ezután a Villa d'Este, egy tekintélyes előadóklub bérelte fel.
Bruno Cockatrice, aki megvásárolta a régi párizsi Olympia mozit, a Numbers One Of Tomorrow műsorát vezette az Európa 1 rádióban. Felvette Lucien Morisst (a rádióállomás művészeti igazgatóját) és Eddie Barclayt (a zenei lemezek kiadóját).
Elhatározták, hogy egy "gyöngyöt" keresnek, amivel saját vállalkozást indíthatnak. Dalida pontosan olyan előadó, amire szükségük van.
Bambino kisasszony
Dalida 1955-ben vette fel első kislemezét a Barclay-nél (Lucien Moriss tanácsára). Valójában a Bambino kislemezzel lett sikeres Dalida. Az új kislemezt a Lucien Morisse által üzemeltetett Europa 1 rádióállomás játszotta.
1956 sikeres év volt Dalida számára. Első lépéseit Olympiában (USA) tette meg Charles Aznavour programjában. Dalida magazinok címlapjain is pózolt. 17. szeptember 1957-én "arany" rekordot kapott a 300. eladott Bambinoért.
1957 karácsonyán Dalida felvett egy dalt, amely második Gondolier-slágere volt. 1958-ban Oscar-díjat kapott (Monte Carlo Radio). A következő évben az énekes olaszországi turnéba kezdett, amely nagyon sikeres volt. Hamarosan elterjedt egész Európában.
Dalida diadalmas visszatérése Kairóba
Az Egyesült Államokban való indulás után diadalmasan visszatért Kairóba (szülővárosba). Itt Dalida meleg fogadtatásban részesült. A sajtó "az évszázad hangjának" titulálta.
Franciaországba visszatérve Párizsban csatlakozott Lucien Morisse-hoz, aki továbbra is sikeres volt. A szakmai életen kívül fenntartott kapcsolatuk nehezen felfogható. Mert változtak az idők során. 8. április 1961-án összeházasodtak Párizsban.
A lány elhozta családját a francia fővárosba. Aztán rögtön az esküvő után turnéra indult. Aztán Cannes-ban megismerkedett Jean Sobieskivel, és beleszeretett. Ellentét kezdődött közte és Lucien Moriss között. Annak ellenére, hogy művészi tartozása volt neki, szerette volna visszaadni a szabadságát, amit egy új vőlegény nehezen tudott elfogadni.
Új szenvedélye ellenére Dalida nem feledkezett meg karrierjéről. 1961 decemberében ment el először Olympiába. Ezután az énekesnő megkezdte a turnét, Hongkongba és Vietnamba látogatott, ahol a fiatalok bálványa volt.
Dalida élete Montmartre-ban
1962 nyarán Dalida elénekelte a Petit Gonzalez című dalt, és sikeres volt. Ezzel a vidám és gyors dallal felkeltette a fiatal közönség érdeklődését. Ekkor vásárolta meg a híres montmartre-i házat. A csipkerózsika-kastélynak tűnő ház Párizs egyik leghíresebb területén található. Ott maradt élete végéig.
Lucien Morisse-tól való válása és új otthonba költözése után Dalida már nem volt Jean mellett. 1964 augusztusában szőke lett. A színek megváltoztatása triviálisnak tűnhet. De ez tükrözte a pszichológiai változását.
Szeptember 3-án magabiztosan gyűjtötte be az Olympia csarnokát. Dalida a franciák kedvenc énekese, mindig is az európai színpad középpontjában állt.
De a nő mégis házasságról álmodott, és nem volt egyetlen jelentkező sem. 1966 végén az énekesnő öccse (Bruno) irányította nővére karrierjét. Rosie (unokatestvére) az énekesnő titkára lett.
Ciao Amore
1966 októberében az olasz RCA lemezcég bemutatta Dalidát a tehetséges fiatal zeneszerzőnek, Luigi Tenkónak. Ez a fiatalember erős benyomást tett Dalidára. Luigi arra gondolt, hogy ír egy dalt. Az énekes és a zeneszerző sokáig találkozott. És valódi szenvedély volt köztük.
Elhatározták, hogy Sanremóban, egy gálafesztiválon mutatkoznak be 1967 januárjában a Ciao Amore című dallal. A társadalmi nyomás erős volt, mert Dalida Olaszország sztárja, Luigi Tenco pedig fiatal újonc. Bejelentették rokonaiknak, hogy az esküvőjüket áprilisra tűzték ki.
Sajnos egy este tragédiába torkollott. Luigi Tenko zaklatottan, alkoholos és nyugtatók hatása alatt állva feljelentette a zsűri tagjait és a fesztivált. Luigi öngyilkos lett egy szállodai szobában. Delila gyakorlatilag megsemmisült. Néhány hónappal később kétségbeesésében barbiturátokkal próbált megölni magát.
Dalida Madonna
Ez a szerencsétlen epizód új szakaszt jelentett Dalida karrierjében. Visszahúzódó és mogorva, békét keresett, de a saját kezébe vette a dolgokat. Nyáron, miután kicsit felépült a veszteségből, ismét koncertsorozatba kezdett. A közönség odaadása óriási volt "Szent Dalida" iránt, ahogy a sajtó nevezte.
Sokat olvasott, szerette a filozófiát, érdekelte Freud és jógát tanult. A lélek felemelkedése volt az egyetlen oka az életnek. De karrierje folytatódott. Visszatért Olaszországba, hogy részt vegyen a híres tévéműsorban, majd október 5-én visszatért az Olympia Hall színpadára. 1968 tavaszán külföldi turnéra indult. Olaszországban megkapta a Canzonissima fődíjat.
Dalida többször utazott Indiába, hogy kövesse a bölcsek tanításait. Ezzel egy időben elkezdte tanulmányozni a pszichoanalízist Jung módszere szerint. Mindez elidegenítette a daloktól és a zenétől. De 1970 augusztusában, miközben turnén járt Jacques Dutronc-cal, a Darladiladada című dallal vált népszerűvé. Ősszel egy tévéműsorban találkozott Leo Ferre-rel.
Párizsba visszatérve felvette az Avec Le Temps-t. Bruno Cockatrix (Olympia tulajdonos) nem hitt az új repertoár sikerében.
Duett Alain Delonnal
1972-ben Dalida felvett egy duettet Alain Delon Paroles barátjával, a Paroles-t (egy olasz dal feldolgozása). A dal 1973 elején jelent meg. Néhány hét alatt első számú siker lett Franciaországban és Japánban, ahol a színész sztár volt.
Pascal Sevran (fiatal dalszerző) 1973-ban felajánlott az énekesnőnek egy dalt, amit ő vonakodva fogadott el. Az év végén felvette az Il Venait D'avoir 18 ans. A dal kilenc országban, köztük Németországban ért el az első helyre, ahol 1 millió példányban kelt el belőle.
15. január 1974-én Dalida visszatért a színpadra, és a turné végén bemutatta Gigi L'Amorosót. 7 percig tartott, volt benne ének és rendes hang is, valamint kóruséneklés is. Ez a remekmű továbbra is a Dalida világsikerének számít, 1 országban az 12. helyen.
Ezután az énekes nagy körútra indult Japánban. 1974 végén Quebecbe távozott. Néhány hónappal később visszatért oda, mielőtt Németországba indult. 1975 februárjában Dalida megkapta a Francia Nyelvi Akadémia díját. Ezután felvette a J'attendrai (Rina Ketty) feldolgozást. 1938-ban már hallotta Egyiptomban.
1978: Salma Ya Salama
Az arab országokban Dalidát művészként nagyra értékelték. Az 1970-es években Egyiptomba való visszatérésének, egy libanoni utazásának köszönhetően az énekesnőnek az az ötlete támadt, hogy arabul énekeljen. 1978-ban Dalida elénekelt egy dalt a Salma Ya Salama egyiptomi folklórból. A siker szédítő volt.
Ugyanebben az évben Dalida lemezkiadót váltott. Otthagyta a Sonopress-t, és aláírt Carrère-rel.
Az amerikaiak szerették az ilyen előadókat. Felvették vele a kapcsolatot egy New York-i show miatt. Dalida bemutatott egy új dalt, amiben a közönség azonnal beleszeretett Lambeth Walk-ba (1920-as évek története). Az előadás után Dalida élvezte amerikai sikerét.
Franciaországba visszatérve folytatta zenei karrierjét. 1979 nyarán jelent meg új dala, a Monday Thuesday. Júniusban visszatért Egyiptomba. Ez az első alkalom, hogy egyiptomi nyelven énekel. Kiadott egy második arab nyelvű művet is Helwa Ya Baladi címmel, amely ugyanolyan sikert aratott, mint az előző dal.
1980: Amerikai bemutató Párizsban
Az 1980-as évek tűzijátékkal kezdődtek az énekesnő karrierjében. Dalida a párizsi Palais des Sportsban lépett fel egy amerikai stílusú show-n, 12 jelmezváltással, strasszokkal, tollakkal. A sztárt 11 táncos és 13 zenész vette körül. Ehhez a grandiózus előadáshoz (több mint 2 óra) egy különleges Broadway-stílusú koreográfiát találtak ki. A jegyek 18 előadásra azonnal elfogytak.
1983 áprilisában visszatért a stúdióba, és új albumot vett fel. És voltak benne dalok a Die on Stage-től és Lucas-tól.
1984-ben rajongói kérésére turnézott, akik úgy érezték, hogy túl ritkák a fellépések. Ezután Szaúd-Arábiába utazott egy sor szólókoncertre.
1986: "Le sixieme jour"
1986-ban Dalida karrierje váratlan fordulatot vett. Bár szerepelt már filmekben, nem ajánlottak neki fontos szerepet, amíg Yusef Chahin (egyiptomi rendező) úgy döntött, hogy Dalida lesz a film fordítója. Ez volt az új filmje, Andre Chedid A hatodik nap című regényének adaptációja. Az énekes egy fiatal nagymama szerepét játszotta. Ez a munka fontos neki. Sőt, az énekesi karrier kezdett elfáradni. Az éneklés iránti igény szinte megszűnt. A filmkritikusok üdvözölték a film megjelenését. Ez megerősítette Dalida hitét, hogy a dolgoknak változniuk lehet és meg is kell változniuk.
Magánéletében azonban semmi sem változott. Titkos viszonya volt egy orvossal, ami nagyon rosszul végződött. A depressziós Delilah megpróbálta folytatni normális életét. De az énekes nem bírta az erkölcsi szenvedést, és 3. május 1987-án öngyilkos lett. A búcsúi szertartásra május 7-én került sor a párizsi Szent Mária Magdolna-templomban. Dalidát ezután a Montmartre temetőben temették el.
Róla neveztek el egy helyet Montmartre-ban. Dalida testvére és producere (Orlando) kiadott egy lemezt az énekes dalaival. Így támogatva a "rajongók" lelkesedését szerte a világon.
2017-ben mutatták be Franciaországban a Dalida című filmet (egy díva életéről), Lisa Azuelos rendezésében.
