A csoport az első világháborút kirobbantó osztrák-magyar főhercegről, Ferenc Ferdinándról kapta a nevét. Ez a hivatkozás valamilyen módon segített a zenészeknek egyedi hangzás létrehozásában. Mégpedig a 2000-es, 2010-es évek zenei kánonjait ötvözni a művészi rockkal, tánczenével, dubsteppel és sok más stílussal.
2001 végén Alex Kapranos énekes/gitáros és Bob Hardy basszusgitáros kezdett együtt dolgozni. Később találkoztak Nick McCarthyval, egy klasszikusan képzett zongoraművészsel és nagybőgőssel. A zenész eredetileg dobolt a zenekarban. Annak ellenére, hogy korábban soha nem volt dobos.
A trió egy ideig McCarthy házában próbált. Aztán találkoztak és játszani kezdtek Paul Thomsonnal. A Yummy Fur egykori dobosa a dobokat gitárra akarta cserélni. A végén McCarthy és Thomson játszott. Maga a zenekar is új helyet talált a gyakorlásra. Egy elhagyatott raktár lett belőlük, amit Chateau-nak (vagyis kastélynak) neveztek.
A Franz Ferdinand csoport első teljes értékű alkotásai
A kastély Ferenc Ferdinánd székhelye lett. Ott próbáltak, és a rave bulikhoz hasonló rendezvényeket tartottak. A rendezvényeken nemcsak a zene, hanem a művészet egyéb formái is szerepeltek. Hardy a Glasgow School of Art-ban végzett, és Thomson ott is felügyelőként dolgozott.
A bandatagoknak új próbahelyre volt szükségük, miután a rendőrség felfedezte az illegális művészeti partiikat. És találtak egyet a viktoriánus bíróságon és a börtönben.
2002 nyarára felvettek egy EP-hez anyagot, amit maguk is kiadnak, de erről a csoportról szájról szájra terjedtek, így hamarosan (pontosabban 2003 nyarán) Franz Ferdinand szerződést kötött a Dominóval.
A banda Darts of Pleasure című EP-je ugyanezen év őszén jelent meg.
A zenekar az év hátralévő részében más fellépésekkel dolgozott, mint például a Hot Hot Heat és az Interpol.
Franz Ferdinand második kislemeze, a Take Me Out 2004 elején jelent meg. Ezzel a kislemezzel nagy népszerűségre tettek szert az Egyesült Királyságban, és lefektették a banda bemutatkozó albumának alapjait.
A "Franz Ferdinand" című album 2004 februárjában jelent meg az Egyesült Királyságban, majd egy hónappal később az Egyesült Államokban.
Ugyanezen év szeptemberében az album elnyerte a Mercury-díjat. Franz Ferdinand versenytársai a Streets, a Basement Jaxx és a Keane voltak. Az album Grammy-jelölést is kapott a legjobb alternatív album kategóriában 2005-ben. A "Take Me Out" Grammy-jelölést kapott a legjobb rockduó-előadás kategóriában.
A banda 2004 nagy részét a You Could Have It eklektikusabb második albumán töltötte. A Rich Bones producerrel jobban és eredményesebben ment a munka. 2005. októberi megjelenése után az albumot jelölték a "Legjobb alternatív album" kategóriába is. A "Do You Want To" című kislemez elnyerte a legjobb rockduó-előadás díját.
Keressen új hangot
Franz Ferdinand 2005-ben kezdett dalokat írni harmadik albumukra. De a számok végül az új művükbe kerültek, amit a banda egy "dirty pop" koncepcióalbummá tervezett alakítani.
A zenekar több producerrel is együttműködött, hogy segítsenek nekik táncolhatóbb és pop-orientáltabb hangzássá fejlődni. Erol Alkan és a Xenomania, a Girls Aloud számos slágere mögött álló produkciós csapat volt az első választás, akit készítettek, mielőtt Franz Ferdinand Dan Careyt választotta, aki Kylie Minogue-val, CSS-sel, Hot Chippel és Lily Allennel dolgozott.
A "Lucid Dreams" című dal a Madden NFL 09 videojáték filmzenéjeként jelent meg. A szerzemény 2008 őszén jelent meg.
2009 elején megjelent az "Ulysses" kislemez. Egy héttel Franz Ferdinand harmadik albuma, a Tonight megjelenése előtt jelent meg.
Azon a nyáron a zenekar kiadta a Blood című albumot, amelyet a Tonight dalainak remixei ihlettek.
2011-ben Franz Ferdinand kiadta a Covers című EP-t, amelyen a "Tonight" című dalok változatai szerepeltek olyan előadóktól, mint az LCD Soundsystem, az ESG és a Peaches.
A banda negyedik albuma, a Right Thoughts, Right Words, Right Action a Hot Chip Joe Goddarddal, Alexis Taylorral, Peter Björnnel és John Björt Ittlinggel, Veronica Falls Roxanne Clifforddal és DJ Todd Terrierrel dolgozott együtt. 2013 augusztusában jelent meg. Az album merész, szokatlan hangzást adott a hallgatóknak, amely a banda legkorábbi munkásságára emlékeztet.
2015-ben Franz Ferdinand együttműködött a Sparksszal, és júniusban kiadták saját albumukat. McCarthy a következő évben elhagyta a csoportot. Franz Ferdinand Dino Bardo gitárost (a banda egykori tagja az 1990-es évekből) és a Miaoux Miaoux billentyűsét, Julian Corryt vette fel a felállásba. Így kvintettként debütáltak 2017-ben.
Még abban az évben kiadták a címadó dalt ötödik albumukról, Always Ascending. A Philip Zdar producerrel felvett kislemez 2018 februárjában jelent meg. A zenekar esztétikáját az elektronikus kísérletezéssel ötvözte.
Franz Ferdinand: Érdekes tények:
Dalaikat több híresség is remixelte az elektronikus zene világából. Közöttük Daft Punk, Hot Chip és Erol Alkan.
A banda "The Fallen" című számáról Alex Kapranos így nyilatkozott: "Ez a dal arról szól, hogy valaki, akit ismerek, Krisztus reinkarnációjaként tér vissza, és elképzeli, mit tennének az emberek. Ebben az esetben a vizet Mária Magdolnával együtt borrá alakítom.”
Alex Kapranos hegesztőként és séfként dolgozott, mielőtt a Franz Ferdinand zenekarral először behatolt volna a zeneiparba.
Alex Kapranos a zenekar nevéről: „Ő [Franz Ferdinand] is hihetetlen figura volt. Élete, vagy legalábbis annak vége a világ teljes átalakulásának katalizátora volt. Ezt akarjuk: a zenénk ugyanaz legyen. De nem akarom túlzásba vinni ezt a nevet. Általánosságban elmondható, hogy a név jól hangzik... mint a zene. "
Kapranos a Daily Mailnek adott interjújában elmondta, hogy nagy közönség előtt fellépni olyan, mint "lefeküdni egy nővel". Így folytatta: „A jó teljesítményhez el kell veszítened minden öntudatod.”
A Buckingham-palotában való fellépés megtagadása
Ferenc Ferdinánd visszautasította Vilmos herceg ajánlatát, hogy királyi csapatot rendezzen a királynő karácsonyi fogadásán a Buckingham-palotában 2004-ben. „Ideális esetben a zenészeknek szabadúszóknak kell lenniük. Amikor átlépik ezt a határt, olyan, mintha valami meghalt volna bennük” – magyarázta Alex.
Kapranos beszédet tartott egy edinburgh-i előadáson, amelyben a rockzene állami támogatását szorgalmazta, kampányolva azért, hogy a zenekarok számára is elérhető legyen az ösztöndíj.
Nick McCarthy a 80-as évek férfijának, Adam Antnak volt öltözve azon a partin, ahol ő és Kapranos először találkoztak. Később barátok lettek.
A "Tonight" egy 12 fontért vásárolt emberi csontváz hangjait tartalmazza ("túl jó üzletnek tűnt ahhoz, hogy figyelmen kívül hagyjuk, még akkor is, ha a csontváznak nem volt feje" - szögezte le Alex.) A zenekar ezután eltörte a csontokat, és azokkal játszott dobok – ami véleményük szerint szokatlan hangzást ad az albumnak.
