Nagyon érdekes ennek a kansasi zenekarnak a története, amely egyedülálló stílusban ötvözi a népzene és a klasszikus zene gyönyörű hangjait.
Motívumait különféle zenei források reprodukálták, olyan irányzatokat használva, mint az art rock és a hard rock.
Ma ez egy meglehetősen jól ismert és eredeti csoport az Egyesült Államokból, amelyet Topeka városából (Kansas fővárosa) alapítottak iskolai barátok a múlt század 1970-es éveiben.
A kansasi csoport főszereplői
Kerry Livgren (gitár, billentyűs hangszerek) korán kezdett zenélni, első hobbija a klasszikus és a jazz volt. A zenész első elektromos gitárja saját alkotása.
Elkezdett dalszövegeket komponálni, iskolai barátaival játszott az együttesben. Ezt követően a híres Kansas együttes tagja lett.
Phil Ehart dobos gyermekkorát különböző országokban töltötte, mivel édesapja katona volt, és a család folyamatosan költözött a rendeltetési helyére.
A fiú nagyon korán elsajátította a dobfelszerelés készségeit. Topeka városában egy csoportot alapított, amely később az egész világon ismert nevet kapott.
Dave Hope (basszusgitár) A középiskolában a fiú szerette a focit, sikeresen játszott a központi védelemben az iskolai labdarúgó csapatban. A zseniális basszusgitáros egyike volt a kansasi zenekar három szervezőjének.
Robbie Steinhardt hegedűművész Kansasben született. 8 évesen kezdett hegedűleckékre járni, klasszikus oktatásban részesült. Miután a család Európába költözött, Robbie gyakran játszott hivatásos zenekarokban.
A csoportban egyfajta csúcsponttá vált, megérintve a klasszikus hangszerjáték sajátos technikáján.
Steve Walsh énekes (billentyűs hangszerek) Missouriban született. Amikor a fiú 15 éves volt, családja Kansasbe költözött. Ebben a korban érdekelte a rock and roll. A fiatal Steve jól énekelt, de inkább a billentyűs hangszerek érdekelték.
Az újságban megjelent hirdetés nyomán érkezett a csoporthoz, amelyben később énekesként lépett fel, és billentyűs hangszereken játszott.
Rich Williams gitáros a kansasi Topekában született. A zenész valódi neve Richard John Williams. A fiú gyerekként balesetet szenvedett – a tűzijáték közben megsérült a szeme.
Egy ideig protézist használt, amit később kötésre cserélt. Eleinte billentyűs hangszereken és gitáron játszott.
A Kansas csoport kreatív útjának kezdete
A csoport létrejötte számos változáson ment keresztül, és csak 1972-ben, az egyesült hattagú együttes, a Kansas csoport kezdte alaposan kialakítani saját egyedi stílusát.
A srácok különféle zenei stílusok elemeit ötvözték (art rock, heavy blues, fiatal hard rock). Nagyon bevált nekik.
A kompozíciók előadásának jellegzetes kézírása egyéni, amit szinte lehetetlen volt összetéveszteni más előadóval.
A banda 1970-es években megjelent albumai rendkívül népszerűek voltak az art rock és a hard rock "rajongók" körében.
A hangzás és a teljesítmény szempontjából a legjelentősebbnek és legerősebbnek olyan lemezeket tartottak, mint: "Forgotten Overture", "Probability of Return", valamint egy komoly és átgondolt kompozíció "Amerika dala".
Ezután a csoport az elismerés élére került, mivel virtuozitást mutattak a zenei jellegzetes szimbólumok nézői elé. A hangstúdió azonban, amellyel a srácok szerződést kötöttek, nem felelt meg mindennek.
A megkötött megállapodás szerint aranylemezt vagy kislemezt vártak a legjobb 40-be. Nem lehetett rendelésre írni, és nem is akartak, így a zenészek megszervezték maguknak a nyaralást szülőföldjükön, Kansasben.
Szinte a repülés előtt Kerry Livgren hozott egy új dalt, ami annyira megihlette a srácokat, hogy visszaadták a jegyeiket és elkezdték rögzíteni a várva várt slágert.
A Carry On My Wayward Son című szerzemény a 11. helyet szerezte meg a listákon, a Leftoverture album pedig az 5. helyen.
Ez a dal szó szerint megmentette a bandát, kereskedelmi sikert hozott, amikor már nem is gondoltak rá. Albumok, listacsúcsok, rajongók, arany- és platinalemezek következtek.
Ironikus módon, 1979-ben, a Monolith album megjelenésével a kezdete volt a szilárdság megsemmisülése magában a csoportban.
A kansasi csapat kreatív válsága
Változások történtek egy csodálatos csoport sorsában. Az egész a Kansas annyira híres zenei ízvilágának jelentős leegyszerűsítésével kezdődött.
Steve Walsh kilépett a bandából. A rendkívül gyenge műsorok megjelenésében jelentős szerepet játszott egy erős énekes elvesztése.
Négy évvel később egy csodálatos, jól ismert csapat megszűnt létezni. Mindegyik a saját útját járta. Kerry Livgren a vallásba kezdett, miközben megjelentette első szólóalbumát. Aztán Dave Hope elment.
A Kansas csoport újjáéledése a rajongók örömére
Az 1980-as évek végén a csoport összetétele némi átszervezést követően újrakezdte zenei tevékenységét. Elkezdték a felvételeket, turnézni, visszaállították korábbi népszerűségüket, egyedi előadások jelentek meg szimfonikus zenekarokkal.
2018-ban a kansasi csoport a "Point of Knowledge Return" című albumuk 40. évfordulóját ünnepelte egy jubileumi turnéval, melynek során az albumon szereplő összes dalt előadták és a csoport új slágereit is bemutatták.
