A híres amerikai rapper, LL COOL J, valódi neve James Todd Smith. 14. január 1968-én született New Yorkban. A hip-hop zenei stílus egyik első képviselőjének tartják a világon.
A becenév a "A hölgyek szeretik a kemény Jamest" kifejezés rövidített változata.
James Todd Smith gyermekkora és fiatalsága
Amikor a fiú 4 éves volt, szülei elváltak, így a gyermeket a nagyszülei nevelték. James 9 évesen kezdett érdeklődni a rap iránt.
11 éves korában egy olyan kortárscsapat vezetője lett, akik ugyanígy szerettek. 13 évesen James otthon demókat vett fel a nagyapja által adományozott menő berendezésen. Nagyapa mindenben támogatta szeretett unokáját.
A tinédzser nem korlátozta magát erre, és felvételeit olyan ritka cégeknek küldte el, amelyek kezdő zenészek "promóciójában" vesznek részt. A fiatal 15 éves rapper nem kapott különösebb figyelmet, és csak egy választ kapott. Nem egy híres kiadó volt, hanem a Def Jan Records, amely éppen akkor kezdte meg tevékenységét és vált híressé.
A James Radio első albuma pedig nem csak az előadó, hanem a kiadó számára is debütált. Az I Need a Beat kislemez azonnal népszerűségre tett szert. A cég fiatal alkalmazottai kiváló ösztönökkel rendelkeztek a fiatal tehetségek iránt, és James nem tévedett.
Villámsiker LL COOL J
Az első korong kiválóan fogyott, és azonnal bekerült a klasszikus hip-hop szerzemények listájára. A zenekritikusok megvitatták, és a legeredetibb albumnak nevezték ebben a műfajban.
Az 1980-as években nem volt verseny a rapperek között – a közvélemény minden újdonságot jelenségként fogott fel.
Az énekes világkörüli turnéra indult más zenészek társaságában, korábban filmekben is szerepelt. Az I Can't Live Without My Radio című szerzemény lett a filmzene.
A második lemez LL COOL J Bigger and Deffer 1987-ben jelent meg. Ez idő alatt alakult meg a "West Coast Rap Gang". Ebből kiemelkedett az LA Posse trió, amely James új albumát készítette.
A lemez azonnal nagy népszerűségre tett szert, és platina minősítést kapott. Az I'm Bad és az A Need Love című slágerek sokáig a top 5 listavezetők között vannak.
Az ilyen sikerek után a média "felrobbant", a művész iránti figyelem jelentős volt. Még a 10 legszexisebb híresség közé is bekerült. Ezt egy 80 napos amerikai turné követte. LL COOL J sok feltörekvő zenész bálványává és inspirációjává vált, akik a rapet választották maguknak.
A zenei világ hírességei felajánlották neki az együttműködést. Például Amerika first lady, Nancy Reagan a művészt drogellenes alapja arcává tette.
Az 1980-as évek vége és az 1990-es évek eleje, Ll Cool Jay
1989-ben az énekes a zenei stílus megváltoztatása nélkül kiadta a Walking with a Panther című albumot. A feketék jogainak megsértésének témája a rapperballadák romantikájával párosult. Ugyanebben az évben a rapper számos jótékonysági fellépést tartott Afrikában.
A következő évet a DJ Marley Marl-lal való közös munka jellemezte a stúdiójában. Az eredmény a Mama Said Knock You Out album lett. A gyűjtemény négy slágerparádé számot tartalmazott, amelyek szinte mindegyike vezető pozíciót foglalt el.
1991-ben az énekes filmszínészként próbálta ki magát, a The Hard Way című film főszereplésével. Egy évvel később - a Toys című filmben. LL COOL J az MTV-t választotta az első rapkoncert közvetítésére.
Ll Cool Jay tevékenységek a fiatalok támogatására
A zenész társasági tevékenységeket is vezetett, például részt vett egy programban, amely az eltévedt tinédzsereket visszavezette az iskolába. Emellett könyvolvasást hirdetett a fiatalok körében, népszerűsítette a könyvtárakat.
Ezek az akciók sikeresek voltak. Majd James kezdeményezője lett egy ifjúsági egyesület megalakításának, amely a sportban tudásra törekvő tinédzsereket hívta soraiba.
Kísérletek és visszatérés a gyökerekhez LL COOL J
A 14 Shots to the Dome (1993) című album kísérletezővé vált. Az énekesnőt a rajongók számára váratlanul magával ragadta a „gangsta” trend. Bár megengedhette magának a kísérletezést, "rapcápa" lévén ez a korong nem vált híressé.
Amikor 1995-ben létrehozta az ötödik albumot, a zenész úgy döntött, hogy ideje befejezni az újításokat. És Mr. Smith azonnal „platinát” kapott, és többször is.
Sok James szerepelt filmekben és reklámprojektekben. Aztán úgy döntött, hogy összefog egy volt osztálytársával. A következő négy évben semmi új nem jelent meg, kivéve a legnépszerűbb slágerek gyűjteményét. De 1997-ben a művész megörvendeztette a „rajongókat” a Phenomenon lemezzel, amelynek felvételére hip-hop hírességeket hívott meg. Hamarosan James díjat kapott az MTV csatornától, amely nagyra értékelte videoklipjeit. Ezután megírta az I Make My Own Rules című önéletrajzi könyvet.
A zenei kreativitás is folytatódott. 2000-ben jelent meg a GOAT album, amelyben James T. Smith: The Greatest Off All Time szerepel. A kollekció élesen érzelmes és fényes lett. Megmutatta, hogy az LL COOL J sikeres annak ellenére, hogy jelentős számú fiatal művész jelenik meg.
Jó lesz ma a szajkó
2002-ben megjelent egy új album "10". A lemez nem lett valami kiemelkedő, de semmivel sem volt rosszabb, mint a korábbi művek. 2004-ben James felvette a The Definition-t, amely megszilárdította sztárpozícióját a rapperek egén. A következő két lemez 2006-ban és 2008-ban jelent meg.
