Gyorsaság és agresszió – ezekkel a kifejezésekkel kötődik a Napalm Death grindcore zenekar zenéje. Munkájuk nem a gyenge szívűeknek való. Még a metálzene leglelkesebb ismerői sem mindig képesek megfelelően érzékelni a villámgyors gitárriffekből, brutális morgásból és robbanásszerű ütemekből álló zajfalat.
Több mint harminc éves fennállása óta a csoport többször is bebizonyította a nyilvánosság számára, hogy ezekben az összetevőkben a mai napig nincs párjuk. A nehézzene veteránjai több tucat albumot adtak a hallgatóknak, amelyek közül sok a műfaj igazi klasszikusává vált. Nézzük meg, hogyan alakult ennek a kiemelkedő zenei csoportnak az alkotópályája.
Korai karrier
Annak ellenére, hogy a Napalm Death világhírét csak a 80-as évek végén érte el, a csoport története az évtized elején kezdődött. A csapatot 1981-ben alapította Nicholas Bullen és Miles Rutledge. A csoport megalakulásakor még csak 13, illetve 14 évesek voltak a tagjai.
Ez nem akadályozta meg a tinédzsereket abban, hogy elragadják a nehézzenét, amely az önkifejezés egyik módja lett számukra. A cím az Apokalipszis most című háborúellenes film híres sorára utal. Később a „halálnapalm” kifejezés elválaszthatatlanul összekapcsolódik minden katonai akció elítélésével, és a pacifista nézetek szlogenjévé válik.
Nem meglepő, hogy a brit undergroundban népszerű anarcho-punk volt a legnagyobb hatással Napalm Death munkásságának korai szakaszára. A lázadó dalszöveg, a provokatív megjelenés és a nyers hangzás szimpatizált a taggal, aki kerülte a kommersz zenével való társítást. A kreatív tevékenység első évei azonban csak néhány koncerthez és számos "nyers" demó megjelenéséhez vezettek, amelyek még az anarcho-punk rajongói körében sem találtak hírnevet.
A Napalm Death teljes debütálása
1985-ig a csoport bizonytalanságban maradt. Bullen, Rutledge, Roberts és a hozzájuk csatlakozott gitáros Damien Errington csak ezután kezdett komoly kreatív kutatásokba. A csapat gyorsan trióvá alakul, majd a legváratlanabb zenei irányzatokat keresztezve kezdik kipróbálni magukat a metal és a hardcore punk extrém műfajaiban.
1986-ban került sor az első jelentős Napalm Death koncertre, amely szülőhazájukban, Birminghamben zajlott. A csoport számára ez „ablak a világra” válik, aminek köszönhetően elkezdtek komolyan és hosszan beszélni a csapatról.
1985-ben Mick Harris csatlakozott a csapathoz, aki a grindcore ikonjává és a zenekar változatlan vezetőjévé vált az elkövetkező évtizedekben. Ez a személy fogja feltalálni a blast beat nevű technikát. A legtöbb metal zenét előadó dobos széles körben fogja használni.
Harris volt az is, aki kitalálta a „garindcore” kifejezést, amely a Napalm Death által a frissített felállásban előadott zenék jellegzetessége lett. 1987-ben a csoport debütált Scum néven. A lemez több mint 20 számot tartalmazott, amelyek időtartama nem haladta meg az 1-1,5 percet. Ezek lendületes kompozíciók voltak, amelyek a hardcore hatására jöttek létre.
Ugyanakkor a gitárok hangzása, az agresszív hangadás és az énekhang sokszorosan felülmúlta a klasszikus hardcore-t. Ez egy új szó volt a nehézzenében, melynek hatását nem lehet túlbecsülni. Csak egy évvel később jelenik meg a From Enslavement To Obliteration, ugyanebben a szellemben. De már 1990-ben megtörténtek az első komoly változások.
Barney Greenaway érkezése
Az első két album után megváltozik a zenekar felállása. Olyan ikonikus figurák jönnek, mint Mitch Harris gitáros és Barney Greenaway énekes. Utóbbi komoly tapasztalattal rendelkezett a death metal Benediction zenekarban, amely fontos szerepet játszott a Napalm Death hangzásának megváltoztatásában.
A zenekar már a következő albumon, a Harmony Corruptionon felhagyott a kitalált grindcore-val a death metal javára, aminek következtében a zenei összetevő sokkal hagyományosabb lett. A dalok megtalálták megszokott hosszukat, a tempó pedig kimért lett.
A Napalm Death csapatának további munkája
A következő tíz évben a csoport aktívan kísérletezett a műfajokkal, egy bizonyos ponton teljesen az ipari irányzat felé haladva. A rajongók nyilvánvalóan nem értékelték az ilyen állandóságot, aminek következtében a csoport eltűnt a radarról.
A belső konfliktusok sem kedveztek. Valamikor Napalm Death elhagyta Barney Greenawayt. Ez csak az ő távozása volt rövid életű, így a csoport hamarosan újra összeállt a megszokott összetételben.
Napalm Death visszatérése a gyökerekhez
A Napalm Death valódi visszatérése a grindcore kebelébe csak 2000-ben történt. Megjelenik az Enemy Of The Music Business című kiadvány, amelyen a banda visszaadta nagy sebességű hangzását, ami még a 80-as években dicsőítette őket.
Barney énekével párosulva, aminek egyedi öblös hangja volt, ami különösen brutális hangzást adott a zenének. A Napalm Death új irányt vett fel egy hasonlóan agresszív feldolgozási albumot, a Leaders Not Followers, Part 2-t, amely a jól ismert punk, thrash metal és crossover slágerek feldolgozásait tartalmazza a múltból.
A zenészek 2006-ban adták ki a Smear Campaign történetének egyik legjobb kiadványát, amelyben a zenészek a kormány túlzott vallásossága miatti elégedetlenségükről beszéltek.
Az album nemzetközi felháborodást váltott ki, és hallgatók millióinak figyelmét felkeltette. 2009-ben újabb kereskedelmileg sikeres album jelent meg. A neve: Time Waits For No Slave. Az album ugyanolyan stílusban készült, mint elődje. Azóta a csoport több lemezt is kiadott. Már elkerülték a korábbi kísérleteket, stabilitással örvendeztették meg a rajongókat.
Napalm halála ma
A nehézségek ellenére a csoport továbbra is aktív kreatív tevékenységet folytat, egyik albumot a másik után kiadva. Pályájuk évei alatt pedig a zenészek soha nem veszítették el a szorításukat. A srácok továbbra is ámulatba ejtik az energia végtelen töltésével. A kor nem jelentett akadályt a zenészek számára. A csoport több mint harminc éves története után sem árulták el magukat.
Hamarosan a Napalm Death visszatér a stúdióba, hogy újabb csodálatos kiadványt adjon nekünk.
2020-ban mutatták be a Throes Of Joy In The Jaws Of Defeatism című nagylemezt. Emlékezzünk vissza, hogy ez a brit grindcore zenekar tizenhatodik stúdióválogatása. Az albumot a Century Media Records keverte. Ez az első stúdióalbum az Apex Predator - Easy Meat 2015-ös megjelenése óta öt év után.
2022 február elején jelent meg a Resentment Is Always Seismic – A Final Throw Of Throes című mini-LP. Az EP egyfajta folytatása a Throes Of Joy In The Jaws Of Defeatism brit grindcore banda legújabb nagylemezének.
„Régóta álmodoztunk arról, hogy valami ilyesmit kiadjunk. Biztos vagyok benne, hogy a kompozíciókat elfogadják a rajongóink, mert azoknak az időknek a szellemében készültek, amikor még csak elkezdtünk alkotni…” – írják a művészek.
