Paul Gray az egyik legtechnikásabb amerikai zenész. Neve elválaszthatatlanul összefügg a Slipknot csapatával. Útja fényes volt, de rövid életű. Népszerűsége csúcsán halt meg. Gray 38 évesen elhunyt.
Paul Gray gyermekkora és fiatalsága
1972-ben született Los Angelesben. Nem sokkal később Des Moines-ban (Iowa) telepedett le. A lakhelyváltoztatás pillanata egybeesett Pál szenvedélyével. Ebben az időszakban a tinédzser nem engedte el kedvenc hangszerét - a basszusgitárt. Az egyik interjúban ezt mondta:
„Egy nap bementem egy zeneboltba, és csak az ablakot néztem. A fülem sarkából hallottam, hogy ketten arról beszélgettek, hogy a zenekarnak szüksége van egy zenészre, aki tud basszusgitározni. Önként jelentkeztem, hogy segítek, de akkor még mindig gyengén játszottam...".
Paul klasszul játszott, és arról álmodott, hogy színpadon lép fel. Első csapattapasztalatát az Anal Blast, a Vexx, a Body Pit, az Inveigh Catharsi és a HAIL! zenekarokban szerezte. Igen, nem ők tették népszerűvé Grayt, de megadták neki a más zenészekkel való interakció élményét.
Paul Gray alkotói útja
Gray helyzete gyökeresen megváltozott, miután találkozott Anders Colzefinivel és Sean Crahannel. A múlt század 90-es éveinek közepén ők hárman alapították meg a bolygó egyik legnépszerűbb zenekarát. Hihetetlenül menő nu-metal számokat "csináltak" a srácok. A művészek agyszüleménye kapta a nevet Hurok.
A zenészeknek volt néhány szabálya. Először azt játszották, amit és ahogy akartak. Másodszor, a csoportnak több dobosnak kellett lennie.
A művészek nemcsak a zeneművek eredetiségére támaszkodtak, hanem a színpadképre is. Csak ijesztő maszkban léptek színpadra.
A nem szabványos megközelítés mindenben a művészek hitvallása volt. Még a banda próbái is nagyon furcsák voltak. A zenészek titokban próbáltak. A koncerteken munkaoverallt viseltek, ez lett az egyenruhájuk. Az újonnan alakult csoport minden tagjának saját sorszáma volt. Például Pál a „2” szám alatt szerepelt.
Az előadások alatt Gray hód- vagy disznómaszkot viselt. Minden következő hosszú játék megjelenésével Paul megváltoztatta a maszkot. A művészek titokzatossága mindenképpen felkeltette a közönség érdeklődését.
Úgy tűnt, minél furcsább a Slipknot csoport tagjainak viselkedése, annál érdekesebbek voltak rajongóik és „kívülről” nézők számára, akik távol álltak a nehézzene megnyilvánulásaitól.
A banda kollekciói újra és újra elérték az úgynevezett platina státuszt. A banda számait többször jelölték Grammy-díjra a "Legjobb Heavy Metal Songs" és a "Best Hard Rock Songs" kategóriában.
Függőség Paul Gray
A népszerűség inspirálta Pault. Ezzel párhuzamosan pénzügyi stabilitásra tett szert. Egyre gyakrabban kábítószer hatása alatt érkezett a próbákra.
2003-ban balesetet okozott. A rendőrök a helyszínre kiérkezve a zenészt erős kábítószer-mérgezésben találták. Autója egy másik járművel ütközött. A baleset után Paul odament az autó sofőrjéhez. Próbált csekket írni neki, és mondani valamit, de a beszéde elmosódott volt. A sofőr, aki rájött, hogy valami nincs rendben vele, megkérte lányát, hogy hívja a rendőrséget.
Szerencsére nem történt áldozat. Paul börtönbe került, de egy héttel később kiengedték. 4300 dolláros bírságot fizetett. Novemberben a bíróság megerősítette, hogy a zenész kábítószer hatása alatt állt. 1 év próbaidőt kapott.
Nem tagadta, hogy nem a legegészségesebb életmódot folytatja. Sőt, a basszusgitáros bevallotta, hogy a slágerek nagy részét drogok alatt komponálta.
A bírósági ítélet után Grayt egy Daniel Baldi nevű orvos kezelte. Megerősítette, hogy Paul nem használ rendszeresen drogokat.
Paul Gray: személyes életének részletei
Feleségül vette egy Brenna Paul nevű pornószínésznőt. A művész tetoválást tett az ujjaira felesége nevével. Brenna megpróbált segíteni szeretőjének megszabadulni a függőségtől, de ereje önmagában nem volt elég. Egy interjúban a nő ezt mondta: „Felhívtam a bandatársait, de nem segítettek. Azt mondták, ez az én problémám."
Paul Gray halála
24. május 2010-én elhunyt. Az iowai Johnston Hotelben halt meg. A zenész holttestét egy szállodai dolgozó fedezte fel. A boncolás kimutatta, hogy Paul opiátok – morfium és fentanil – túladagolásában halt meg. Ezek a gyógyszerek miatt szívleállásba került.
