A londoni tinédzser, Steven Wilson iskolai évei alatt hozta létre első heavy metal együttesét, a Paradoxot. Azóta körülbelül egy tucat progresszív rockzenekar a nevéhez fűződik. De a Porcupine Tree csoportot a zenész, zeneszerző és producer legtermékenyebb ötletének tartják.
A csoport fennállásának első 6 éve igazi hamisítványnak nevezhető, hiszen Stephenen kívül senki nem vett részt benne. Ezután a rockbanda népszerűsége növekedni kezdett. Amikor elérte a hírnév csúcsát, Wilson hirtelen elhagyta a projektet, és teljesen újra váltott. Ideológiai inspiráló nélkül minden romlott. Ennek ellenére a Porcupine Tree kultikus zenekarnak számít, amely nagyban befolyásolta a rock jövőbeli kialakulását.
Kitalált zenészek és a Porcupine Tree zenekar története
Wilson 1987-ben aktívan fejlesztette a No Man is an Island című filmet. Amikor pedig saját stúdiót kapott, elkezdett hangszer különböző részeit saját előadásában felvenni és egy kompozícióba keverni.
Hogy növelje a közvélemény érdeklődését tevékenysége iránt, István kitalálta a Porcupine Tree nevet. Sőt még egy füzetet is készített, amely egy pszichedelikus zenekar nem létező történetét mesélte el, amely mintha a hetvenes években kezdte volna működését, és még a zenészek fiktív neveit is feltüntette.
Barátja, Malcolm Stokes aktívan segített a hamisítvány létrehozásában. A kompozíciókban a dobgép rész felvételében is részt vett.
A dalszövegeket Alan Duffy írta, akivel Wilson aktívan levelezett. Mindegyik leginkább a drogozásról szólt. Az első kompozíciók hallatán Alan annyira áthatotta őket, hogy egyszerűen elküldte furcsa verseit a zenésznek. Stephen soha nem kábított. Ihletet merített álmaiból, de Duffy írása jobban illett a Porcupine Tree-hez.
Nincs csoport, de van dicsőség
Az emberek szívesen megvették a zenekar kazettáját, elolvasták a fiktív diszkográfiát és a kitalált előadók neveit. Mindenki hitte, hogy létezik ilyen együttes.
1990-ben megjelent a második demóalbum, a The Love, Death & Mussolini. És egy évvel később - és a Nostalgia Factory harmadik gyűjteménye. 5 éve Wilson archívumában rengeteg szabadidőben készült lemez gyűlt össze. De a legtöbbet eltitkolta a nagyközönség elől.
Az első album mindössze 1 ezer példányban jelent meg, de a lemezek elfogytak, így az albumot újra ki kellett adni CD-n. A szerzeményeket másképp gyűjtötték össze, más stílusban írták, de a rádióban szívesen játszották őket. A szerző viccelődött, hogy az anyagokból 10 különböző stílusú csoportot lehetett létrehozni.
Stephen nem állt meg itt, és 1992-ben kiadta a Voyage 34 című szerzeményt, amely az elektronikus és a dance trance zene és a progresszív rock félórás keveréke. Biztos volt benne, hogy a kislemezt nem játssza le a rádió, de tévedett. Egy évvel később még két remixet kellett kiadni.
Meleg fogadtatás és hideg zuhany a koncerteken
Világossá vált, hogy nem bírja tovább. 1993 óta pedig Colin Edwin, Richard Barbieri és Chris Maitland dobos szerepel a csapatban. Ettől kezdve a Porcupine Tree zenekar már nem használta Duffy szövegét.
A fiktív csoport első koncertjén 200 rajongó gyűlt össze, akik az összes szöveget fejből tudták, és együtt énekeltek a zenészekkel. Wilson tekergőben volt. De a második előadásra csak ötven „rajongó” érkezett, a harmadikra pedig három tucat. És ez a zenészek által szervezett modern fényshow ellenére.
A közönség hidegsége nem állította meg a zenekar tagjait. A rockerek egymás után folytatták az albumok felvételét és kiadását. Bár a zenészeket meghívottnak tekintették, és mindegyik külön rögzítette a részét. És már Wilson összehozta őket.
Nagy-Britanniában hidegen kezelték a rockegyüttest, bár külföldön a Porcupine Tree együttes koncertjeit is ugyanolyan sikerrel tartották. Például Olaszországban 5 néző gyűlt össze a műsorukra. Világossá vált, hogy a lépték növekszik, és a kis Delerium kiadó már nem tud megbirkózni. Így az 1996-os ötletgazda valami jobbat kezdett keresni.
Új címke – új lehetőségek
Az olasz sikert követően a zenekar drasztikusan stílust váltott az alternatív rock és a britpop irányába. A kompozíciók rövidültek, a rendezés pedig éppen ellenkezőleg, bonyolultabbá vált.
Az 1997-ben írt Stupid Dream album két évvel később jelent meg az új kiadóval folytatott nehéz tárgyalások miatt. Kifejezetten a csoport terjesztésére jött létre a Kaleidoscope, amely később a progresszív rockerekbe is bekapcsolódott. Az új kiadónak köszönhetően sikerült szürreális stílusban forgatni a Porcupine Tree csoport első videóját, valamint turnékat szervezni az Egyesült Államokban.
A Lightbulb Sun (2000) című album nagy csalódás volt Steven számára, ugyanis a dalok az előző dalok stílusában készültek. És semmi újat és progresszívet ne lehetne tenni. A frontember nem talált közös nyelvet Chris Maitland dobossal. Veszekedtek, sőt veszekedtek is. Aztán azonban kibékültek, de a zenészt így is kirúgták.
A Millenium "megfordította" Wilsont, és elkezdte érdekelni az extrém metál. Miután összebarátkozott az Opeth csoport vezetőjével, beleegyezett a zenekar produceri tevékenységébe. Az ilyen együttműködés rányomta bélyegét a Porcupine Tree hangjára. A trip-hop és az industrial most egyértelműen nyomon követhető volt zenéjükben. Ráadásul az új dobos, Gavin Harrison igazi ász volt a maga területén.
Az új Lava kiadóval való együttműködésre való átállás egyrészt növelte a CD-k értékesítését Európában. Másrészt azonban felfüggesztette a hirdetést szülőföldjén, az Egyesült Királyságban. Ugyanakkor a szövegek témája még fenyegetőbbé vált. A legújabb album, a The Incident (2009) tele van öngyilkossági gondolatokkal, élettragédiákkal és spiritualizmussal.
A Porcupine Tree csoport teteje és végének eleje
A 2010-es turné rendkívül sikeres volt. A következő turné legalább 5 millió dollárt gyűjthet. A Porcupine Tree csoport a modern csoportok rangsorában a 4. helyet szerezte meg. És hirtelen, hírneve csúcsán Steven Wilson úgy döntött, hogy visszatér oda, ahonnan elkezdte – szólókarrierbe. Bár mindenki előtt világos volt, hogy ez a projekt előre "kudarcra" van ítélve.
De a zenész elege lett a rockból, és már nem látta a lehetőséget, hogy utódai "előrelépjenek" a stílus tekintetében. A zenészek szombaton mentek. Bár 2012-ben még összejöttek, hogy öt akusztikus kompozíciót rögzítsenek. De csak 2020-ban jelentek meg.
Stephen magától "pörgött", még jobban, mint élete legfontosabb csoportjában. Arra a kérdésre, hogy a zenekar visszatérhet-e a színpadra, nullának nevezte az ilyen esélyeket.
