Prof egy amerikai rapper és dalszerző az Egyesült Államokból, Minnesotából. Az állam egyik legjobb rap művészének tartják. A művész népszerűségének csúcsát 2007-2010-ben érte el első albumai alatt.
A zenész életrajza. Korai évek
A művész szülővárosa Minneapolis. A művész gyermekkora nem nevezhető egyszerűnek. Apja bipoláris zavarban szenvedett, ami miatt állandó veszekedések és konfliktusok voltak a családban. Ugyanezen okból a rapper anyja elvált apjától, és Jacob (a zenész valódi neve) három nővéréhez költözött.
Prof tinédzserként már kreatív ember volt. A zenével azonban nem kezdett. Jacob kitalálta (a legapróbb részletekig) egy bizonyos komikus személyiség képét, ami a barátai társaságában bevált. Ennek eredményeként sikerült létrehoznia egy külön karaktert, amelyben reinkarnálódott, hogy megnevettessen másokat.
Prof első fellépései és egy sorsdöntő találkozás
A 2000-es évek közepén kezdett érdeklődni a hip-hop iránt. 20 évesen Jacob már helyi bárokban lépett fel. Az előadásokat nem lehetett teljesen zeneinek nevezni. Leggyakrabban ezek is kitalált stand-up számok voltak (itt Jacob már megmutatta gyerekkorában kapott tehetségét). Ennek ellenére az egyik estén a leendő zenész találkozik Mike Campbellel. Kicsit később ez a személy lesz a rapper fő menedzsere.
Egy ilyen ismeretség és hosszú távú együttműködés után Jacob és Mike a Stophouse Music Group, egy zenei kiadó menedzserei lesznek hazájukban. A kiadónak saját stúdiója is volt, ahol Prof később felvette kiadványai anyagának nagy részét.
A művész debütáló és későbbi munkája
A "Project Gampo" a művész első szólólemeze, amelyről kiderült, hogy szinte láthatatlan. Az ebből származó egyes dalok azonban lehetővé tették a zenész számára, hogy megszerezze munkája első rajongóit. A második lemez a "Recession Music", amelyet a St. Paul Slim 2009-ben sikeresebbnek bizonyult. Az újonc széles közönség előtt ismertté válhatott, és zenéjével túlléphetett szülőföldjén.
A harmadik album, a King Gampo szenzáció lett a rapper számára. A "komikus" stílusban rögzített (a művész ügyesen ötvözte a rapet vicces, néha vulgáris történetekkel) a megjelenés igazi felhajtást váltott ki. Néhányan zseninek nevezték a fiatalembert – hangja és a közönség megnevettetésére való képessége miatt. Mások éppen ellenkezőleg, rossz ízlésnek és a műfaj megcsúfolásának tartották az ilyen stílust.
Így vagy úgy, a művész meglehetősen szilárdan beépült szülőhelyébe. 2012-ben az állam egyik legjobban teljesítőjének választották. Itt érdemes megjegyezni, hogy szinte ő lett az egyetlen minnesotai rapper, akinek népszerűsége túlmutat a kerületen. Ráadásul népszerűségét a helyi központi rádió csekély vagy semmilyen támogatásával tudta megnyerni - ami szintén ritkaság.
2013-ban Minnesota adott otthont a "Soundset"-nek – egy zenei fesztiválnak, elsőrangú sztárok meghívására. Egy órával a kezdés előtt azonban kiderült, hogy Busta Rhymes nem hozza el műsorát. Basta helyett Jacob lépett a színpadra, és egy teljes programot adott elő. Ezzel elkerülték a rajongók elégedetlenségét, mivel a helyi hallgatók jól ismerték Profet, és önelégülten fogadták.
Címkeváltások és a zenész kemény munkája
Annak ellenére, hogy a Stophouse Music Groupnál megjelent harmadik korong sikeresebb volt, mint az előző kettő, Jacob úgy döntött, elhagyja kiadóját. Arra gondolt, hogy új kiadásokat adjon ki más cégekkel. A választás a Rhymesayers Entertainmentre esett. A szerződést 2013 decemberében írták alá.
A negyedik albumot azonban majdnem két évig rögzítették, és csak 2015-ben adták ki. A "Liability" megjelenése meglehetősen sikeresnek bizonyult, és még a Billboard listára is felkerült, ahol 141 pozíciót ért el. Ennek ellenére a zenész ismét szünetet tartott, és három évig nem mondott semmit rajongóinak az új anyag előkészítéséről.
2018-ban minimális bejelentéssel megjelent az ötödik szólólemez, a "Bookie Baby". A lemez vegyes kritikákat kapott a kritikusoktól, és sokkal kevésbé bizonyult feltűnőnek, mint az előző két mű. Azonban ez egy leheletnyi friss levegő volt a szurkolók számára. A zenész népszerűsége nem nőtt, de megőrizte pozícióját Minnesota egyik legnépszerűbb rappereként.
A Prof 2018 óta ad ki kislemezeket, és minden kimenő alkotáshoz forgat videókat. Ezt a megközelítést a rajongók nagyra értékelték, ezért szívesen vásároltak új elemeket a zenei platformokon. Ugyanebben az évben elkészítette a The Rookie című tévésorozat filmzenéjét. A "Church" című dal nyitotta meg a tévéműsor második évadát.
Egy évvel később a művész bemutatta az első kislemezt a hamarosan megjelenő "Powderhorn Suites" lemezről. A lemeznek még májusban kellett volna megjelennie, de a zenésznek gondjai voltak a kiadóval. Véleménye szerint a menedzserek túlságosan beleavatkoztak a lemez hangzásának és szemantikai tartalmának kérdéseibe. Az eredmény a Rhymesayers kiadásának megtagadása. Jacob ismét visszatért Stophouse Music Groupjához, és még az év őszén kiadott egy kiadványt.
Helyes döntés volt – a lemez a 36. helyet érte el a Billboard 200-on. A rapper egyik albuma sem ért el ilyen eredményt. 2021 telén Prof közösségi oldalakon bejelentette, hogy éppen egy új lemez felvételével van elfoglalva. Megígérte, hogy nyárra kiadja.
