Sam Cooke kultikus figura. Az énekes a soulzene eredeténél állt. Az énekes a soul egyik fő feltalálójának nevezhető. Alkotói pályafutását vallási jellegű szövegekkel kezdte.
Több mint 40 év telt el az énekes halála óta. Ennek ellenére továbbra is az Amerikai Egyesült Államok egyik fő zenészének számít.
Samuel Cook gyermek- és ifjúkora
Samuel Cook 22. január 1931-én született Clarksdale-ben. A fiú nagy családban nőtt fel. Rajta kívül még nyolc gyermeket neveltek fel a szülei. A családfő nagyon jámbor volt. Papként dolgozott.
Mint a köréhez tartozó legtöbb gyerek, Sam is a templomi kórusban énekelt. Nem meglepő, hogy elhatározta, hogy jövőbeli életét a színpadhoz köti. Miután énekelt a templomban, Sam Cook a város főterére ment. Ott az Éneklő Gyermekekkel együtt rögtönzött koncerteket adott.
Sam Cooke kreatív útja
Sam Cooke már az 1950-es évek elején az úttörő gospelcsoport, a The Soul Stirres tagja lett. A gospel rajongók körében a zenekar nagyon népszerű volt.
És bár Sam jól ment, valami többről álmodott. A fiatalember a "fehérek" és a "feketék" körében szeretett volna elismerést. Az első lépés, amely Sam Cooke személyében egy új popművészt nyitott meg a nagyközönség előtt, a Loveable című zenei kompozíció bemutatása volt.
Annak érdekében, hogy a The Soul Stirres hűséges "rajongóit" ne riassza el, a lemez "Dale Cook" kreatív álnéven jelent meg. Ennek ellenére a művész névtelenségét nem sikerült megőrizni, és a gospel kiadóval kötött szerződést fel kellett mondani.
Sam Cooke nem lógott le az orráról. Az első balszerencsét természetesnek vette. A fiatal előadó belemegy az úgynevezett független „úszásba”. Kísérletezett a számok hangzásával, olyan dalokat mutatott be, amelyek szervesen ötvözték a popzenét, a gospelt és a rhythm and bluest.
A zenekritikusok különösen örültek a címsorok eredeti, dallamos intonációs árnyalatú ismétléseinek.
Sam Cook tehetségének igazi elismerése a You Send Me című zenei kompozíció bemutatásához kapcsolódik. A művész 1957-ben mutatta be a dalt.
A Billboard Hot 1 toplistáján az első helyet érte el, több mint 100 millió példányban kelt el az Egyesült Államokban.
Sam Cooke népszerűségének csúcsa
Sam Cook nem remélte, hogy megismétli a You Send Me című dal sikerét. A lemez az évtized slágere lett. Az énekes azonban számról számra létrehozta saját stílusát zenei kompozíciók előadására.
Sam Cooke szinte minden hónapban romantikus és megrendítő szerelmi balladákkal töltötte fel zenés malacperselyét. Abban az időben a tinédzsereket leginkább az előadóművész munkája érdekelte. Az előadó legfényesebb számai a következők:
- Szentimentális okokból;
- Mindenki szereti a Cha Cha Cha-t;
- Csak tizenhat;
- (Micsoda csodálatos világ.
Miután Billie Holiday-vel felvett egy válogatásalbumot, a Tribute to the Lady Sam Cooke az RCA Recordshoz költözött. Azóta olyan gyűjteményeket kezdett kiadni, amelyeket a műfaji sokszínűség jellemez.
A kompozíciók könnyed és mélyen érzéki módon váltak Sam Cooke és a feltörekvő soulzene fémjelévé. Mennyit érnek a Bring It on Home to Me és Cupid számok. Ezeket a dalokat egyébként Tina Turner, Amy Winehouse és sok más előadó fordította.
Az 1960-as években „lusta szünet” következett. Az előadó úgy döntött, hogy producerének adja át a kormányt. Valójában nem érdekli, hogy miről énekeljen, hol és hogyan lép fel. Ilyen pesszimizmus „borította” Sam Cooke-ot. A helyzet az, hogy személyes tragédiát élt át.
Sam Cooke elveszített egy kisgyermeket. Ennek ellenére Cook támogatta a fekete mozgalmat az egyenlőségért, amelyet Bob Dylan Blowin' in the Wind című száma, a szervezet egyfajta himnusza befolyásolt – az A Change Is Gonna Come ballada.
1963-ban az énekes diszkográfiáját egy "lédús" albummal egészítették ki. A lemez a Night Beat nevet viselte. Egy évvel később megjelent az egyik legnépszerűbb kollekció, az Is not That Good News.
Érdekes tények Sam Cooke-ról
- A Rolling Stones magazin a múlt század egyik fő zenészének nevezte a művészt. Bekerült a 100 legjobb énekes közé. A magazin a megtisztelő 4. helyre tette.
- 2008-ban Barack Obama volt amerikai elnök, miután értesült választási győzelméről, beszéddel fordult az Egyesült Államok polgáraihoz, melynek kezdetét az A Change Is Gonna Come című dalból parafrazálták.
- Sam Cooke halála után pártfogoltja, Bobby Womack feleségül vette az énekes özvegyét, Barbarát. Cook lánya hozzáment Womack testvéréhez. Jelenleg Afrikában él nyolc gyermekével.
Sam Cooke halála
A lélek királya 11. december 1964-én elhunyt. Nem szabad akaratából hagyta el ezt az életet. Az énekesnő életét egy pisztolylövés szakította félbe. A 33 éves előadónő halála nagyon furcsa körülmények között következett be, amelyek a mai napig "pletyka"-t váltanak ki.
Sam Cooke holttestét egy olcsó Los Angeles-i motelben találták meg. Meztelen testén köpenyt és cipőt viselt. Hamarosan ismertté vált a gyilkos neve. Az énekesnőt Bertha Franklin szállodatulajdonos lőtte le, aki azt állította, hogy az énekes részegen behatolt a szobájába, és megpróbálta megerőszakolni.
A híresség halálának hivatalos verziója a szükséges védekezés határain belüli gyilkosság. A rokonok azonban nem voltak hajlandók elfogadni ezt az „igazságot”. A sajtóban olyan pletykák keringtek, hogy Samet rasszista indítékok miatt ölték meg. Tehát Cook ismerőse, és a színpadon részmunkaidős kolléga, Etta James, aki látta Sam holttestét, azt mondta, hogy rengeteg zúzódást és horzsolást látott a testén, ami nem arra utal, hogy "csak" lelőtték.
Sam Cooke emlékei
A milliók bálványának halála után Otis Redding elkezdte feldolgozni repertoárjának zenei kompozícióit. A zene szerelmesei a fiatal énekesben látták Sam Cooke kreatív örökösét.
Sam néhány szerzeményét Aretha Franklin, a The Supremes, az Animals és a The Rolling Stones, pártfogoltja, Bobby Womack adta elő.
Amikor az 1980-as évek közepén létrehozták a Rock and Roll Hírességek Csarnokát, bejelentették, hogy kezdetben három híresség szerepel majd a rangsorban, mégpedig Elvis Presley, Buddy Holly és Sam Cooke. Az 1990-es évek végén az énekesnő posztumusz elnyerte a rangos Grammy-díjat a soul fejlesztéséért.
Az előadó zenei kompozíciói gyakran hangzottak az afroamerikai közösség ünnepélyes eseményein. A történelem során Sam Cooke továbbra is a soul stílus egyik alapítója. Neve olyan ikonikus nevekkel határos, mint Ray Charles és James Brown. Olyan rocksztárok beszélnek, mint Michael Jackson, Rod Stewart, Otis Redding, Al Green az előadónak a munkájukra gyakorolt hatásáról.
