A Silver Apples egy amerikai zenekar, amely a pszichedelikus, elektronikus elemekkel kiegészített kísérleti rock műfajában bizonyult. A duó első említése 1968-ban jelent meg New Yorkban. Ez az 1960-as évek azon kevés elektronikus zenekarainak egyike, amelyeket még mindig érdekes hallgatni.
Az amerikai csapat eredete a tehetséges Simeon Cox III volt, aki saját produkciójának szintetizátorán játszott. Danny Taylor dobos is, aki 2005-ben halt meg.
A kollektíva az 1960-as évek végén működött. Érdekesség, hogy a Silver Apples az egyik első olyan zenekar, amelynek zenészei elektronikus technológiát alkalmaztak a rockban.
Az ezüst almák története
A Silver Apples csapat létrehozásának alapja a The Overland Stage Electric Band volt. Az utolsó csoport tagjai blues-rockot adtak elő kis szórakozóhelyeken. Simeon vette át az énekes helyét, Danny Taylor pedig a dobfelszerelés mögé ült.
Egy szép estén Simeon jó barátja megmutatta a srácnak egy elektromos hangrezgés-generátort (a berendezést a második világháború idején hozták létre). A generátorral való ismeretségről Simeon a következőket mondta:
„Amikor a barátom már elég részeg volt, bekapcsoltam a pályát – nem emlékszem, milyen kompozíció volt, valami rock and roll volt kéznél. Elkezdtem ezzel a zenekarral játszani, és azon kaptam magam, hogy nagyon szeretem, ahogy hangzik...".
Simeon alkut ajánlott barátjának. Mindössze 10 dollárért vett egy szonikus generátort, és megmutatta kollégáinak. Mindenki figyelmen kívül hagyta a generátort, és csak Danny Taylor mondta, hogy méltó eszköz.
Simeon Cox III ezt mondta: „Klasszikus beállítottságúak voltak, és egy csomó blues-riffet játszottak. Amikor elhoztam a generátort és bekapcsoltam, a zenészek egyszerűen nem tudták, hogyan reagáljanak rá. Híján voltak minden képzelőerőnek. A kísérletek megkezdése helyett egyszerűen elvetették a generátor alkalmazásának lehetőségét.
A The Overland Stage Electric Band zenészeinek vonakodása a fejlesztés és a kísérletezés iránt oda vezetett, hogy Simeon és Danny elhagyták a bandát, és 1967-ben létrehozták a Silver Apples duettet.
Ennek eredményeként az új csapat szerzeményei különleges hangzást kaptak. Simeon dalokat kezdett írni a népszerű költő, Stanley Warren versei alapján, akivel 1968-ban ismerkedett meg és kötött barátságot.
A Silver Apples csoport alkotói útja és zenéje
A duett első koncertjei főként nyílt területeken, a vietnami háború elleni felvonulások idején zajlottak. Az előadások során több mint 30 ezer néző gyűlhetett össze a helyszínen. A rajongók száma ugrásszerűen növekedni kezdett.
Egyszer Simeon azt mondta: „Az első alkalommal körülbelül 2 órát töltöttem hangolással. Kicsit később a kollégámmal arra gondoltunk, hogy mindent rétegelt lemezre szerelünk, és alulról összekötjük vezetékekkel a blokkokat. Ez a döntés lehetővé tette a vezetékek cseréjét...".
Így a zenészek létrehoztak egy moduláris szintetizátort. Az új hardverből csak a billentyűzetek hiányoztak. Ennek eredményeként a szintetizátor 30 hanghullámgenerátorból, számos visszhang-eszközből és wah-pedálból állt.
Aláírás Kapp címkével
A csoport jól ment. Hamarosan aláírták első szerződésüket a Kapp kiadóval. Érdekes módon a címke szervezői a rögtönzött villanyszerelést "Simeon"-nak nevezték el alkotója tiszteletére. A vezetőket kellemesen meglepte a hang. De leginkább a „gép” irányításának módja lepte meg őket.
A csoportnak volt még egy "chipje", amelyre a rajongók emlékeztek. Az előadások során Simeon kiválasztott egyet a színpadon lévő sok ezer rajongó közül, és megkérte, hogy hangolja be a vevőt bármilyen rádióhullámra. A zenészek a véletlenszerű zajok rádióműsorának részleteivel improvizálva megalkották a repertoár legnépszerűbb slágerét. A kompozíciós programról beszélünk.
1968-ban a csoport diszkográfiáját az azonos nevű albummal egészítették ki. A kollekció "szerény" Silver Apples címet kapott. A számokat a Kapp Records hangstúdiójának négysávos berendezésén rögzítették.
Nem mindenki volt elégedett a lemez hangjával. Később a zenészek már a Record Plant stúdióban rögzítették a kompozíciókat. Egyébként a kultikus Jimi Hendrix is ott rögzített dalokat. A zenészek gyakran játszottak együtt, de sajnos a srácok nem hagytak próbalemezeket maguk után.
A második stúdióalbum bemutatója
A második stúdió nagylemezt a Los Angeles-i Decca Recordsnál vették fel. Az albumot meglehetősen melegen fogadták a rajongók és a zenekritikusok. A gyűjtemény tiszteletére a zenekar nagyszabású turnéra indult az Amerikai Egyesült Államokban.
Második stúdióalbumuk borítóján a zenészeket egy Pan Am utasszállító pilótafülkéjében örökítették meg. Ha ránézünk a borító hátuljára, láthatunk képeket repülőbalesetekről.
A Pan Am vezetői nem voltak elragadtatva a duó furcsaságaitól. A menedzserek megpróbálták sárba dobni a csoport tagjait úgy, hogy cikkeket rendeltek a sárga sajtóból. Megpróbáltak mindent megtenni annak érdekében, hogy az album ne kerüljön értékesítésre. Ennek eredményeként a korong nem érte el a csúcsot, bár amint fentebb megjegyeztük, a rajongóknak és a kritikusoknak nem volt panaszuk a kollekcióra.
Az ezüst almák felbomlása
Hamarosan a zenészek arról beszéltek, hogy egy harmadik albummal készülnek. A rajongóknak azonban nem volt hivatott meghallgatni a lemez dalait. A helyzet az, hogy 1970-ben a csoport felbomlott.
Danny Taylor egy tekintélyes telefontársaságnál vállalt munkát. Simeon Cox III művész-designer lett egy reklámcégnél. Nem mindenki értette, miért szakadt fel a nagyot ígérő duett.
Az 1990-es évek közepén a TRC kiadó illegálisan újra kiadta a banda 1960-as évekbeli albumait. Simeon Cox III és Danny Taylor egyetlen dollárt sem kapott az eladásokból. De másrészt a felvételek felélesztették az érdeklődést az Ezüst Almák iránt. A gyűjtemény illegális újrakiadásával kapcsolatos helyzet oda vezetett, hogy 1997-ben a zenészek ismét megjelentek a színen.
A duett több koncertet is adott. A zenészek megosztották kreatív terveiket a rajongókkal, amikor az egyik fellépés után hirtelen szerencsétlenség történt. Az autó, amelyben Simeon Cox III és Danny Taylor utazott, balesetet szenvedett. Simeon megsértette a nyakát és a gerincét. Ekkor az Ezüst Alma csoport próbálkozásai a tevékenységek újraindítására kudarcot vallottak.
Egy másik esemény történt 2005-ben. A tény az, hogy Danny Taylor elhunyt. A csapat ismét rövid időre eltűnt a szurkolók szeme elől.
Ezüst alma ma
Simeonnak nem volt más választása, mint egyedül fellépni. Hosszú ideig a Silver Apples repertoár legnépszerűbb szerzeményeit adta elő. A művész oszcillátorokat adott elő, és dobos helyett Taylor által szerkesztett mintákat használt. A banda legújabb diszkográfiája a 2016-ban megjelent Clingingto a Dream volt.
8. szeptember 2020-án Simeon Cox elhunyt. Az elektronikus és pszichedelikus zene hatalmas "nagyságrendje", a kultikus Silver Apples együttes társalapítója, Simeon Cox III 82 éves korában elhunyt.
