Tori Amos amerikai énekesnőt elsősorban a Crucify, az A Sorta Fairytale vagy a Cornflake Girl című kislemezeiről ismerhetik az oroszul beszélő hallgatók. És köszönet a Nirvana Smells Like Teen Spirit zongoraborítójának is. Tudja meg, hogyan sikerült egy törékeny, vörös hajú észak-karolinai lánynak meghódítania a világ színpadát és korának egyik leghíresebb előadójává válni.
Gyermekkor és fiatalság Tori Amos
Tori Amos 22. augusztus 1963-én született az Egyesült Államokban, Newton kisvárosában (Catoba megye, Észak-Karolina). A leendő virtuóz zongoraművész nagyon korán elkezdte elsajátítani kedvenc hangszerét. A baba, Myra Ellen Amos, amikor még nem volt 3 éves, elvette első billentyűs akkordját. Tori apja a helyi metodista gyülekezet papja volt, így a lány néhány év múlva már a templomi kórusban énekelt.
5 éves korában a leendő sztár zenei tanulmányokat írt, és megnyerte a versenyt a Rockville Conservatory zeneiskolájában. Az ideális diákcsodagyerek azonban nem jött össze. Tori 10 évesen kezdett érdeklődni a rock and roll ritmusai iránt, és a tanulás kissé háttérbe szorult. A hallgatót megfosztották az ösztöndíjtól, de ez nem igazán zavarta. Néhány évvel később Amos belépett a Richard Montgomery College-ba. Ezután kezdett el írni első rockballadáit a kultikus Led Zeppelin együttes ihlette.
Tori apja nem félt attól, hogy lánya nem kaphat diplomát a konzervatóriumból. Éppen ellenkezőleg, minden igyekezetében támogatta a leendő énekesnőt, sőt demókat is elküldte a népszerű stúdiókba. Ezeknek a leveleknek a többsége megválaszolatlan maradt. A fiatal énekes eközben helyi bárokban és kávézókban kezdett fellépni.
Első szám
Nem sokkal az érettségi előtt Tori testvérével, Mike-kal együtt felvették a Baltimore című számot az azonos nevű dalversenyre. Az 1980-as győztes szereplés megnyitotta a fiatal énekes előtt az utat az Olimposzhoz. Aztán a lány megváltoztatta a nevét egy tömörebbre - Tori Amosra.
Tori hírnévhez vezető útja azonban sziklásabbnak bizonyult, mint generációja sok más sztárja. 21 évesen a lány Los Angelesbe költözött, ahol helyi bárokban, éttermekben és még melegklubokban is fellépett. Az énekesnő repertoárjának felét ezután Joni Mitchell, Bill Withers és Billie Holiday slágereinek feldolgozásai alkották.
Tori iskolás kora óta a színjátszó kör tagjaként alakította ki magában a színészi tehetséget. A készségek jól jöttek a felnőtt életben - Los Angelesben a lány időről időre reklámokban szerepelt. Az egyik castingon az énekesnő útjai még a Sex and the City sorozat leendő sztárjával, Sarah Jessica Parkerrel is összefutottak, aki szintén nem volt még népszerű.
Tori Amos első albumai
1985-ben Tory úgy döntött, hogy felveszi debütáló albumát. Ennek érdekében összegyűjtötte az Y Kant Tori Read csoportot, szerződést írt alá az Atlantic Records-szal, és önállóan készítette el az albumot. Sajnos a csoda nem történt meg - a kritikusok és a közvélemény bírálta a hosszú játékot. A művész sokáig nem tudott felépülni a kudarcból, amely megsértette minden tervét.
Az énekesnő elmondása szerint időnként úgy érezte, elvesztette a célját, és nem tudta, miért írjon zenét. A helyzetet részben az "mentette meg", hogy hatalbumos szerződés kötötte a stúdióhoz, így Amos ismét kreativitást fogott.
Miért nem lett sikeres a debütáló album? Az 1990-es években a rock, a grunge, a dance-pop és a rap népszerű volt, és ezek hátterében egy tehetséges lány zongorázott nem tűnt eredetinek. Talán Tory stúdiófőnökeit is hasonló érvek vezérelték, amikor elutasították az énekesnő második lemezéhez készült vázlatokat. Ezt követően Amos összeállított egy új zenészcsapatot, és teljesen átírta az anyagot.
A második album egyfajta vallomások gyűjteménye lett sok és fontos dologról. Soraiban Amos a hitről és a vallásról elmélkedett, önmaga lett, mint személy. És még a szexuális erőszak témáját is érintette – ezzel a problémával Los Angelesben élve szembesült. Doug Morris (az Atlantic Records vezetője) jóváhagyta az anyagot, de úgy döntött, hogy nem fordít túl sok pénzt az énekesnő "promóciójára" szülőhazájában, az Egyesült Királyságban való "promóciójára" összpontosítva. A döntés helyesnek bizonyult.
1991-ben Tori Londonba költözött, és felvette a négy dalból álló Meand a Gun című EP-t. Az új EP támogatására az énekesnő számos interjút és fellépést adott, Tori Amos nevet még gyakrabban hallja a londoni közönség. Amos dalai bekerültek a fő brit slágerparádé top 50-ébe, elkezdték megrendelni őket a rádióban. A győzelemtől inspirálva az énekes visszatért az Egyesült Államokba.
Kis földrengések és keresztre feszítés
1992-ben megjelent Amos szólóalbuma, a Little Earthquakes. Ennek népszerűsítésére az Atlantic Records egy jól bevált rendszert alkalmazott, először Londonban, majd egy idő után az Egyesült Államokban indította el az értékesítést. A profi producerek megfelelő bemutatásával a kritikusok sokkal melegebben fogadták az albumot, nem is beszélve a nyilvánosságról. A Little Earthquakes számai az Egyesült Királyság legjobb 20. helyére és az Egyesült Államok top 50-ére jutottak. Amos még nagyobb minisztériumi közönséget gyűjtött össze a koncerteken.
Az 1990-es években a nyitottság, az őszinteség és a kifejezőkészség vált a fő összetevőkké, amelyekre Tori stílusa épült. A Crucify rock-borítóját tartalmazó minilemezen az énekes egy kicsit "szexi-őszinte" előadásmódban dolgozott. De ennek köszönhetően a számok még népszerűbbek lettek.
Ugyanebben 1992-ben Amos befejezte az Under the Pink című albumot, amely a brit popsláger élére került. 1 millió példányban kelt el világszerte, és a művész Grammy-jelölést kapott.
Fiúk Pelének és az azt követő munkának
Az egyik sikertelen regény után az énekesnő úgy döntött, hogy Hawaiin pihen, ahol Pele vulkánistennő kultusza iránt érdeklődött. Ekkor született meg a Boys for Pele című album fő ötlete. Bár magát az albumot csak valamivel később és már Írországban rögzítették.
Az 1996-ban bemutatott lemez az énekesnő pályafutása során az egyik legsikeresebbnek bizonyult. A provokatív, haraggal és szenvedéssel teli, de nagyon visszafogottan előadott dalokat a populáris zenére sikkes és jellegtelen hangszer egészíti ki klavikorddal, dudával, sőt templomi harangokkal.
1998 tavaszán jelent meg a negyedik album From the Choirgirl Hotel címmel, amelyet a tekintélyes brit Q kiadvány az év legjobb lemezének minősített. Később az énekes nem hagyta abba a merész zenei kísérleteket. Ezek közé tartozik a dupla LP To Venus and Back, valamint a nőkről szóló "férfi" dalok, a Strange Little Girls.
2002-ben Tori az Epic / Sony égisze alatt lépett fel. Scarlet's Walk című szólóalbumát a 11. szeptember 2001-i tragikus események ihlették. 2003-ig Amos aktívan fellépett, és hatalmas nyereségre tett szert lemezei eladásából.
A legújabb stúdióalbum a Native Invader, amely 2017-ben jelent meg. Az énekesnő összesen 16 teljes hosszúságú lemezt adott ki pályafutása során. Amos továbbra is aktívan turnézik, és felejthetetlen élő előadásokkal örvendezteti meg a közönséget.
