Olyan zenekarokkal együtt, mint a Limp Richerds és a Mr. Az Epp & the Calculations, az U-Men volt az egyik első banda, amely inspirálta és kifejlesztette a seattle-i grunge színteret.
Nyolc éves pályafutásuk során az U-Men bejárta az Egyesült Államok különböző régióit, 8 basszusgitárost cserélt, és még egy banda is felvette a tiszteletükre a "Butthole Surfer"-et (a "Locust Abortion Technician" albumról).
Hogyan kezdődött az egész az U-Men számára?
1981 elején volt Seattle-ben, amikor Tom Price gitáros és dobos barátja, Charlie Ryan (más néven Chaz) úgy döntött, hogy egy eredeti hard rock bandát alapítanak. John Bigley énekes és Robin Buchan basszusgitáros kiegészítették a felállást. Egy idő után Buchannak elege lett a csoportból és a romokból, Angliába költözött.
Az elkövetkező néhány évben az U-Men számos sikeres fellépést játszott az új basszusgitárossal, Jim Tillmannel. Végül vele a srácok felvették négy dalból álló debütáló EP-jüket a seattle-i stúdió számára.
Ezt követte a "Deep Six" válogatáson való megjelenés, az akkoriban jól ismert rockbandák mellett. A banda szerződést írt alá a Homestead Record-val is, amely kiadta a Green River: Come on Down című EP-t. Ugyanebben az évben a stúdió kiadta a csoport második EP-jét Stop Spinning címmel. A kompozíció gyorsan hallgatókat szerzett, és a csoport népszerűsége nőtt.
Az "U-Men: Solid Action" kislemez megjelenése és a gyakori amerikai turnék után Tillman úgy érezte, hogy a banda nem keres elég pénzt fellépéseikből és felvételeiből, ezért távozott.
A résztvevők mozgása a csoportok között
A banda roadie, David E. Duo egyszer megkérdezte Price-tól és Ryan-től, hogy lenne-e kedvük játszani új csapatával, a Cat Butttal. Price basszusgitárosként csatlakozott a bandához, Ryan pedig a dobok irányítását vette át.
1987 nyarának végére azonban Price és Ryan felbérelte az Amfetamin Reptile Records alapítóját, Tom Hazelmyert, hogy basszusgitáros legyen az U-Menben. De Price és Ryan később elhagyta Cat Buttot, hogy ismét visszakapják állandó U-Men figyelmét.
Ez az új felállás azonnal megkezdte az anyagok rögzítését. A tartalom ezután megjelenik az első hivatalos teljes kiadásukon. A lemez "Step on a Bug, the Red Toad Speaks" címmel jelent meg. Az album 1988-ban elkelt a független boltokban. Kiderült, hogy ez volt az egyetlen teljes hosszúságú kiadvány a banda teljes pályafutása során. Nem hivatalos adatok szerint a zenekar 6.000 dollárt kapott érte.
Az év közepén Hazelmyert Tony Ransom (más néven Tone Deaf) váltotta fel az Amfetamin Reptile-nál betöltött feladatai miatt. Ez a döntés azonban véget vetett az U-Men történetének.
Az U-Men tagok élete a szakítás után
Miután elveszítette bevételét és tönkretette a zenekart, Price a seattle-i grunge szcénában dolgozott. Ott Tim Hayes kollégájával együtt megalakította a Kings of Rock színpadi zenekarát. Miután ez a banda felbomlott, Price csatlakozott a Gas Huffer és a Monkeywrench srácokhoz.
Bigley és Ryan is elhagyta a csoportot, és átkerült a Crows-hoz, akik ekkor új albumot vettek fel. Ryan 1994-ben kilép a zenekarból. Miután csatlakozik egy újkeletű csoporthoz, amelyben néhány barátja dolgozott.
A csoport 1989-ig működött. Ez idő alatt sikerült bejárniuk szinte egész Amerikát. Ezt a csoportot tekintik a „grunge” zenei műfaj ősének, amelyben a zenét „piszkosan” játsszák, lefelé vagy túlértékelve a hangokat, gyakran nem kerülve bele.
Bármi is volt, a csoport felbomlott. És most már csak egy teljes albumot élvezhetünk, "Step on a Bug, the Red Toad Speaks" és két minialbumot - "U-Men", "Stop Spinning".
