Az UFO egy brit rockegyüttes, amely 1969-ben alakult. Ez nem csak egy rockbanda, hanem egy legendás együttes is. A zenészek jelentős mértékben hozzájárultak a heavy metal stílus fejlődéséhez.
Több mint 40 éves fennállása alatt a csapat többször felbomlott, és újra összegyűlt. Az összetétel többször változott. A csoport egyetlen állandó tagja, valamint a legtöbb dalszöveg szerzője Phil Mogg énekes.
Az UFO-csoport létrehozásának története
Az UFO zenekar története a The Boyfriends-szel kezdődött, amelyet Mick Bolton (gitár), Pete Way (basszusgitár) és Tick Torrazo (dob) hozott létre Londonban.
Még érdekesebb, hogy a zenészek folyamatosan módosították a csoport nevét. A nevek váltakoztak egymás után: Hocus Pocus, The Good the Badand the Csúnya és Acid.
Torrazót hamarosan Colin Turner váltotta fel. Később Phil Mogg énekes csatlakozott a bandához. Az összetétel változásával új név jelent meg. A zenészek ezentúl UFO kreatív álnéven lépnek fel az azonos nevű londoni klub tiszteletére. Turnert már első színpadi megjelenése előtt Andy Parker váltotta fel. Így alakult ki az UFO csoport "arany összetétele".
Tehetséges zenészek gyűltek össze az UFO csoportban. Ezért nem meglepő, hogy a tekintélyes Beacon Records kiadó hamarosan érdeklődni kezdett a zenekar iránt, amellyel szerződést kötött a zenekar. Érdekes módon Andy Parkernek várnia kellett nagykorúságáig, mert szülei nem voltak hajlandók szerződést kötni, és a kiadónak nem volt joga kiskorú állampolgárokkal dolgozni.
1970 őszén a banda bemutatta debütáló albumát, mely az UFO 1 nevet kapta. A gyűjteménybe került szerzemények hard rock stílusban kerültek rögzítésre, rhythm and blues, space rock és pszichedelia hozzáadásával.
Meglepő módon az USA és Nagy-Britannia lakói nem kedvelték a lemezt, Japánban viszont tapsvihar fogadta a debütáló kollekciót. Egy évvel később a zenekar diszkográfiája kiegészült a második stúdióalbummal, az UFO 2: Flying-vel.
Feltétlenül hallgasd meg a Star Storm 2 (18:54) és a Flying (26:30) számokat. A zenészek nem változtattak a céges hangzási stíluson. Az UFO 2: Flying album népszerű volt Japánban, Franciaországban és Németországban, és nem mutatott nagy érdeklődést a világ többi részén.
1972-ben a zenekar bemutatta első élő albumát, a Live-t. Nem csoda, hogy csak Japánban adják ki.
Az UFO átállása a hard rockra
A debütáló élő album megjelenése után olyan információk jelentek meg, hogy Mick Bolton gitáros távozik a bandából. Mick helyét a tehetséges Larry Wallis vette át. Igaz, nem maradhatott sokáig a csapatban. A Phil Mogggal való konfliktus volt a hibás.
Mick helyét hamarosan Bernie Marsden vette át. Ugyanebben az évben a csoport szerződést írt alá a Chrysalis kiadóval. Wilf Wright (a cég egyik igazgatója) lett a csapat menedzsere.
1973-ban egy németországi turné során a zenészek találkoztak a népszerű Scorpions együttes szólistáival. Megdöbbentette őket Michael Schenker gitáros játéka. Az UFO csoport frontembere nagyon kedvező feltételekkel felajánlotta Michaelnek, hogy csatlakozzon csapatukhoz. A gitáros beleegyezett.
Ez a szakasz azért is volt érdekes, mert a banda Leo Lyons producerrel, a Ten Years After egykori basszusgitárosával kezdett dalokat rögzíteni. Hamarosan a csoport diszkográfiája kiegészült a Phenomenon lemezzel, amely hivatalosan 1974-ben jelent meg a zeneboltok polcain.
A szerzemények már egyértelműen kemény rockot szóltak Schenker fülbemászó gitárszólóival. A számok kiváló minősége ellenére az új albumról egyetlen dal sem került fel a listára. Az új album megjelenésének tiszteletére a banda turnéra indult, és meghívta Paul Chapman gitárost a helyére. A turné vége után Paul Chapman elhagyta a zenészeket.
Az UFO csoport népszerűségének csúcsa
1975-ben a zenészek bemutatták következő albumukat, a Force It-t a rajongóknak. Ez a kollekció arról is ismert, hogy először szólaltak meg benne billentyűs hangszerek. Ezt Chick Churchill zenésznek köszönjük.
A Force It az első válogatásalbum, amely felkerült az amerikai slágerlistákra. Az album a megtisztelő 71. helyet szerezte meg. A zenészek turnéra indultak, és Danny Peyronelt (a Heavy Metal Kids tagja) hívták segítségül.
Egy évvel később a zenekar diszkográfiája kiegészült az ötödik albummal, amely a No Heavy Petting nevet kapta. A lemez nem volt olyan sikeres, mint az előző album. Az amerikai listán a kollekció csak a 161. helyet foglalta el.
Ugyanebben az évben a csoport összetétele többször változott. Danny Peyronel helyett Paul Raymond volt a billentyűs, aki a Savoy Brown csapatától érkezett az UFO csoporthoz. Az új album rögzítéséhez a zenészek új producert hívtak meg. Ron Nevison lettek.
Hamarosan a rajongók élvezték az új Lights Out album számait. Az album 1977 májusában jelent meg. Az összeállítás a 23. helyet szerezte meg az Egyesült Államokban és az 54. helyet a brit zenei listákon.
A zenészek nagy amerikai turnéra indultak. A turné után pedig világossá vált, hogy Michael Schenker kilépett a zenekarból. Később kiderült, hogy a zenésznek komoly problémái voltak a drogokkal és az alkohollal. Annak érdekében, hogy ne szakadjanak meg az előadások, Michael helyét Paul Chapman vette át, aki korábban együttműködött az UFO csoporttal. A zenész 1977-ig játszott a zenekarban. Aztán ismertté vált, hogy Schenker visszatért a csoporthoz.
1978-ban jelent meg a zenei világban az Obsession című album, amely az Amerikai Egyesült Államokban a 41., az Egyesült Királyságban pedig a 26. helyet foglalta el. A tekintélyes zenekritikusok ezt a gyűjteményt az UFO diszkográfiájának legjobb albumának nevezték.
A Schenker pontosan egy évig bírta. 1978-ban a zenekar frontembere bejelentette, hogy Michael örökre elhagyja az együttest. A sajtóban több oka is volt a távozásnak – a Phil Mogggal való növekvő konfliktus, a kábítószer-problémák, a sűrű turnék.
Schenker nem sokkal a Strangers in the Night dupla élő válogatás megjelenése előtt távozott. A rekord az Egyesült Királyságban a 7., az Egyesült Államokban pedig a 42. volt. Ez a világ egyik legjobb élő albuma.
Az UFO csapat összeomlása
Michael helyét a már sokak által szeretett Paul Chapman vette át. A csoport szólistái nem voltak teljesen biztosak abban, hogy ez a helyes választás. Paul Raymond különösen őszintén beszélt arról, hogy nem tartja Pault méltó zenésznek. Azt javasolta, hogy Wilf Wright producer keressen jobbat.
Raymond még jobban megdöbbent, amikor megtudta, hogy Eddie van Halen át akarja venni Schenker helyét. Eddie fenntartással élt, hogy csak azért nem jött be a csoportba, mert sokkal rosszabbnak tartja magát, mint Schenker.
Ebben a kompozícióban a zenészek új lemezt kezdtek rögzíteni. Ekkor a producer helyét George Martin vette át, aki a The Beatles-szel dolgozva kapott egy „egy adag” elismerést.
Martin és a csoport szólistái emiatt elégedetlenek voltak az elvégzett munkával. Az 1980-ban megjelent No Place to Run című válogatás a zenekar korábbi munkáihoz képest lágy hangzásúnak bizonyult. A Young Blood című szerzemény az Egyesült Királyságban a 36., az album pedig a 11. helyet szerezte meg.
Az új album támogatására a zenészek megszokásból turnéra indultak. Számos koncert után ismét változott a felállás. Paul Raymond nehéz döntést hozott magának – elhagyta a csapatot.
Paul Raymond elmondta, hogy távozását a zenéről és a zenekar további fejlődéséről szóló eltérő nézetek indokolták. Paul helyét John Sloman vette át. A zenészek egyszer Chapmannel játszottak a Lone Star zenekarban, nem sokkal azelőtt, hogy csatlakozott volna az UFO zenekarhoz, a zenész az Uriah Heep együttesben játszott. De Sloman több hónapig a csoportban maradt. Helyére Neil Carter, a Wild Horses korábbi énekese került.
1981-ben a zenekar diszkográfiája kiegészült a Vad, a hajlandó és az ártatlan című válogatással. Az albumot az UFO csoport szólistái készítették. Néhány billentyűs részt John Sloman rögzített.
Az új kollekció hangzásában kissé eltér a korábbi lemezektől. Nagy figyelmet kell fordítani a Lonely Heart című szerzeményre, amelyben a Carter által játszott szaxofon istenien szól, a szöveget pedig Bruce Springsteen hatotta át.
Az UFO csoport hihetetlenül produktív volt. 1982-ben a rajongók élvezték az új Mechanix válogatás számait. Az album producere Gary Lyons. Annak ellenére, hogy a lemez a megtisztelő 8. helyet foglalta el a brit listán, a zenészek elégedetlenek voltak az eredményükkel.
Abban az időben a kultikus rockzenekar zenészeinek mindene megvolt: pénz, hírnév, népszerűség, rajongók millióinak elismerése. A sztárélet minden „ütőkártyája” ellenére a legtöbb zenész alkohol- és drogfüggőségtől szenvedett.
A csapaton belüli konfliktusok nőttek. Hamarosan ismertté vált, hogy a csoport úgy döntött, elhagyja azt, aki az eredeténél állt. Pete Way-ről van szó. Way csalódott volt az utolsó kollekcióban. Nem szerette a billentyűs hangszerek hangját.
A Making Contact 1983-ban került a lemezboltokba. A basszusgitárok különösen jók voltak. Tisztelegnie kell Neil Carter és Paul Chapman játéka előtt. Hamarosan a banda nagy turnéra indult Billy Sheehan basszusgitárossal.
Ez a turné „kudarcnak” bizonyult. Nem, a zenészek játéka, mint mindig, most is kiváló volt. A helyzetet súlyosbította a heroinfüggőség. Az egyik katowicei koncert után Chapman és Mogg öklük segítségével kezdték el rendezni a dolgokat.
Mint később kiderült, ez a konfliktus még mindig „virág” volt az athéni koncerten történtekhez képest. Február 26-án Phil Mogg énekes idegösszeomlást kapott a Too Hot to Handle előadása közben. Phil hangosan sírt a színpadon, majd bement a színfalak mögé.
A zenészek elnézést kértek a közönségtől. Elhagyták a színpadot, hogy rávegyék Philt, hogy térjen vissza és folytassa az előadást. Amikor Mogg és a stáb többi tagja a színpadra lépett, a közönség üvegekkel dobálta meg őket. "kudarc" volt. A csapat a szakítás mellett döntött.
Tavasszal volt egy búcsúturné Paul Gray basszusgitárossal. Az utolsó néhány bemutatót a londoni Hammersmith Odeonban tartották. Az előadások felvételei a Headstone - The Best of UFO című összeállításban találhatók.
A búcsúkoncert után a zenészek szétszéledtek. Paul Chapman Floridába költözött. Hamarosan létrehozott egy új DOA projektet. Kicsit később Paul Pete Way Waysted csapatának tagja lett.
Neil Carter felkérést kapott, hogy tagja legyen Gary Moore csapatának. Andy Parker csatlakozott Scarletthez, és egy kicsit később Way and Chapmanhez költözött a Waystedben.
Phil Mogg Los Angelesbe költözött. Ott az énekes Yngwie Malmsteen és George Lynch meghallgatásán vett részt. A rajongók fogadásokat tettek egy UFO-találkozóra, de a zenészek nem adtak életjelet.
Az UFO csoport újjáéledése
Hamarosan Mogg találkozott Paul Gray-vel, aki 1983-ban éppen a Sing Sing csoport soraiban szerepelt. A zenészek úgy döntöttek, hogy létrehoznak egy közös projektet. Kezdetben The Great Outdoors kreatív álnéven léptek fel. Tommy McClendon és Robbie France dobos hamarosan csatlakozott a bandához.
Ám a zenészeket nem ismerték fel az új néven, ezért úgy döntöttek, hogy az UFO "promotált" néven dolgoznak. 1984-ben a csapat egy kis kéthetes turnéra indult.
1985-ben a zenekar diszkográfiája egy ilyen várhatóan új albummal, a Misdemeanorral egészült ki. Az album az Egyesült Királyságban a 74., az Egyesült Államokban pedig a 106. helyen végzett. A rajongók nem hagyhatták figyelmen kívül, hogy a számok hangzása megváltozott. Most a zenei kompozíciók inkább az 1980-as évek stadionrockjára emlékeztettek.
A kollekció bemutatója után szinte azonnal nagy európai körútra indultak a zenészek. A turné során a csapatnak problémája volt. 1986-ban Paul Raymond bejelentette, hogy kilép a projektből. Ezen a napon Paul Gray basszusgitáros billentyűzett.
A turné "befejezéséhez" David Jacobsent meghívták Paul Raymond helyére. Paul azt mondta az újságíróknak, hogy súlyos alkoholproblémák miatt kénytelen volt elhagyni a csoportot.
1987-ben a csoport diszkográfiáját egy minialbummal egészítették ki, ami az Ain't Misbehavin' nevet kapta. A zenészek egy európai turné során rögzítették a gyűjteményt. A szólisták minden várakozása ellenére az album nem volt népszerű.
Aztán állandó összetételváltás volt. Tommy McClendon volt az első, aki elhagyta a zenekart. Helyét hamarosan Mike Gray vette át. Egy évvel később kiderült, hogy Paul Gray és Jim Simpson már nem a brit rockbanda tagja. Az említett zenészek helyét Pete Way gitáros és Fabio Del Rio dobos foglalta el.
A tehetséges Mike Gray ezután távozott a csapatból. Gyorsan talált cserét Rick Sanford, majd Tony Glidwell személyében. 1988 decemberében az UFO bejelentette feloszlását.
UFO új tagok
Az 1990-es évek elején Phil Mogg megpróbálta feltámasztani a legendás UFO együttest. A szerzemény élén Phil mellett a következők álltak:
- Pete Way;
- gitáros Lawrence Archer;
- dobos Clive Edwards.
1992-ben a zenekar diszkográfiája új koronggal bővült. A High Stakes & Dangerous Men kollekcióról beszélünk. A gyűjtemény felvételére a session zenész, Don Airey kapott meghívást.
Úgy tűnt, a rajongók nem vették észre a zenészek erőfeszítéseit. A kollekció elment a zenekedvelők "fülén", és nem került be a népszerű slágerlisták egyikébe sem. Ennek ellenére a zenészek turnéra indultak, és magukkal vitték Jem Davist is.
Körülbelül ugyanebben az időszakban a zenészek Tokióban adták ki a Lights Out című élő válogatást. A lemez eladása 1992-ben történt. A turné során a zenészek Szentpétervárra látogattak, ahol szerencsétlenség történt Phil Mogggal - leesett a színpadról és eltörte az alsó végtagját.
Egy évvel később az 1970-es évek végének UFO-csoport klasszikus kompozíciója találkozott - Mogg - Schenker - Way - Raymond - Parker. Mogg Paul Chapmant szerette volna látni a felállásban, de a jelenléte nagy kérdés volt.
Ezt követően Mogg találkozott Michael Schenkerrel. A zenész felajánlotta egy új stúdióalbum felvételét, így Mogg meghívta az UFO csoport úgynevezett "arany felállásának" többi tagját is.
Ugyanebben az időszakban a zenészek fontos megállapodást írtak alá. Arról volt szó, hogy a zenészeknek csak akkor van joguk az UFO álnevet használni, ha Phil Mogggal és Michael Schenkerrel együtt lépnek fel a színpadon.
Hamarosan kiderült, hogy a zenészek új kollekciót kezdtek rögzíteni. Az album producere Ron Nevison. 1995-ben a zene szerelmesei láthattak egy albumot Walk on Water hangos címmel.
Az összeállítás az eredeti kompozíciók mellett az UFO Doctor Doctor és a Lights Out klasszikusok újra felvett változatait is tartalmazta. Japánban az album a megtisztelő 17. helyet szerezte meg. A producer nagy meglepetésére azonban a kollekció sem az Egyesült Államokban, sem az Egyesült Királyságban nem került a csúcsra.
Hamarosan a csapat elhagyta Andy Parkert. Andy távozása szükséges intézkedés. Az tény, hogy apja üzletét örökölte. A zenész kénytelen volt véget vetni zenei karrierjének. Parker helyét Simon Wright vette át, aki korábban az AC / DC és a Dio csoportokban lépett fel.
2000-es évek eleje
2002-ben a zenészek új albumot készítettek Sharks néven a Shrapnel Records kiadónál. Az album producere Mike Varney.
Az albumot nagy szeretettel fogadták a rajongók. És minden rendben is lenne, de a gyűjtést támogató turné során egy újabb kellemetlen incidens történt Schenkerrel kapcsolatban.
Michael ismét megzavarta a manchesteri fellépést. A zenész ezúttal betartotta ígéretét, mondván, hogy a továbbiakban nem fog szerepelni a zenekarban. A drogfüggőség nem engedte el Schenkert. Hamarosan örökre elbúcsúzott a színpadtól.
2006-ban a banda diszkográfiája a The Monkey Puzzle gyűjteményével bővült. A hűséges rajongók hallották, hogy a dalok hangzása kicsit megváltozott. A kollekcióban a megszokott hard rock és heavy metal hangzás mellett a blues rock elemei is megtalálhatók.
2008-ban vízumproblémák miatt Pete Way nem tudott részt venni az Amerikai Egyesült Államokban tartott UFO-túrán. A zenészt Rob de Luca váltotta. 2009-ben Pete úgy döntött, hogy örökre elhagyja a bandát. A távozás oka a zenész rossz egészségi állapota volt.
Az új válogatáson, a The Visitoron a basszusgitárt Peter Pichl adta elő. Az album felkerült a brit listákra. Ez óriási meglepetés volt a zenészeknek.
Az UFO 20 éves jubileumi stúdióalbuma a Seven Deadly címet viseli. A kollekció 2012-ben került értékesítésre. Érdekes módon a rekord a 63. helyet foglalta el a brit listán. Három évvel később pedig a zenekar diszkográfiája kiegészült az A Conspiracy of Stars kollekcióval, amely az 50. helyet foglalta el a brit listán.
2016-ban az új album megjelenéséről szóló információk megjelentek a csoport hivatalos oldalán. A Salentino Cuts válogatás 2017 közepén jelent meg.
UFO csoport ma
2018-ban Phil Mogg énekes azt mondta újságíróknak, hogy az UFO 50 éves jubileumi turnéja, amelyre 2019-ben került sor, az utolsó lesz a banda frontembereként. Phil azt mondta, hogy a csapat folytathatja a kreatív tevékenységet. Örülni fog, ha a zenészek találnak helyette.
A legendás rockzenekar énekese így nyilatkozott: „Ezt a döntést már nagyon régen hoztam meg. Az utolsó fellépésem lehetett volna az utolsó, de nem volt erőm elbúcsúzni a színpadtól. Nem szeretném ezt búcsúturnénak nevezni, de mindenesetre 2019 lesz az utolsó alkalom, amikor fellépek a rajongóknak."
Emellett Mogg hozzátette, hogy "megfelelő időpontot választott a búcsúturnéhoz", és "ezek lesznek az utolsó fellépések az Egyesült Királyságban". Más országokban is fellépünk majd, ahol korábban is szeretettel fogadtak bennünket. A rajongók kérdéseit is megelőzzük – a turné az Egyesült Királyságon kívül kicsi lesz.”
2019-ben vált ismertté, hogy Paul Raymond szívrohamban halt meg. Néhány héttel később a szólisták bejelentették, hogy Neil Carter, aki eredetileg Raymondot váltotta, a búcsúturné vége előtt csatlakozik az UFO-hoz.
2020-ban ismertté vált, hogy az UFO csapat nagy európai körútra indul. Phil Mogg ismét csatlakozott a zenészekhez. A zenészek életkoruk ellenére készen állnak arra, hogy fényes show-val és kedvenc slágereik előadásával örvendeztessék meg a közönséget. A jelenlegi felállás a következőket tartalmazza:
- Phil Mogg;
- Andy Parker;
- Neil Carter;
- Winnie Moore;
- Rob de Luca.
