Alia Dana Houghton, más néven Aaliyah, jól ismert R&B, hip-hop, soul és popzenei művész.
Többször jelölték Grammy-díjra, valamint Oscar-díjra az Anastasia című filmhez készült daláért.
Az énekesnő gyermekkora
16. január 1979-án született New Yorkban, de gyermekkorát Detroitban töltötte. Édesanyja, Diana Haughton szintén énekes volt, így gyermekeit zenei karrierre nevelte. Aaliyah unokahúga volt Barry Hankersonnak, egy vezető zenei vezetőnek, aki hozzáment Gladys Knight népszerű soulénekesnőhöz.
10 éves korában részt vett a Star Search című tévéműsorban, ahol édesanyja kedvenc dalát énekelte. Bár nem nyert, egy zenei ügynökkel kezdett dolgozni, ami miatt részt vett különböző tévéműsorok meghallgatásán.
Ezután a Detroit Képző- és Előadóművészeti Középiskolában végzett táncosztályon, kiváló jegyekkel.
Az énekes Aliya karrierjének kezdete
Kreatív karrierjének beindítása érdekében nagybátyjával kezdett dolgozni, aki a Blackground Records tulajdonosa. 1994-ben, 14 évesen megjelent debütáló albuma Age Ain't Nothing But a Number címmel.
Ez az album népszerűvé vált, és a Billboard 18-as listáján a 200. helyre ért el, az eladott példányok száma pedig meghaladta a 2 milliót. Ez az album tartalmazta a Back And Forth című kislemezt, amely arany lett, és a Billboard R&B toplistájának 1. helyére és 5. helyet a 100 Hot Singles kategóriában.
1994-ben, 15 évesen, Illinoisban titokban férjhez ment mentorához, az énekesnőhöz, R. Kellyhez, aki ekkor 27 éves volt. Öt hónappal később azonban a házasságot érvénytelenítették Aliya szüleinek beavatkozásával, kisebbsége miatt. 1995-ben az Orlando Magic kosárlabdameccsén elénekelte az Egyesült Államok himnuszt.
Karrierfejlesztés és One in a Million album
A második album, a One in a Million 17. augusztus 1996-én jelent meg, amikor az énekes 17 éves volt. A zenekritikusok dicsérték ezt az albumot, pozitív megjegyzéseket hagyva. Ez tovább lendítette Aaliyah zenei karrierjét, amely az R&B zene világának egyik legfontosabb alakjává vált.
1997-ben Tommy Hilfiger felvette őt modellnek a reklámkampányaihoz. Ugyanebben az évben énekelt egy dalt az "Anastasia" rajzfilm filmzenéjéhez, amiért Oscar-díjra jelölték.
Aliya lett a legfiatalabb előadó, aki jelölést kapott a legjobb eredeti dal kategóriában. 1997 végéig a dal 3,7 millió példányban kelt el az Egyesült Államokban és 11 millió példányban világszerte.
1998-ban Alia jelentős sikert aratott az Are You That Somebody? a "Dr. Dolittle" című filmből, és ennek a dalnak a videója volt a harmadik legtöbbet bemutatott MTV abban az évben.
2000-ben Aliya Jet Li-vel együtt részt vett a Romeo Must Die című harcművészeti film forgatásán, amely nagyon népszerűvé vált Amerikában. Ennek a filmnek a hangsávját is ő adta elő.
A We Need a Resolution című kislemez harmadik albumáról 24. április 2001-én jelent meg. De a nagyszerű videoklip ellenére sem lett akkora népszerűség, mint az előző kislemezek. Az album 17. július 2001-én jelent meg.
És bár az új album a 2. helyen debütált a 200 Hot Albums listán, az eladások nagyon alacsonyak voltak, de az énekes halála után jelentősen megnőttek.
Egy héttel Aaliyah balesete után az album az Egyesült Államok slágerlistáinak 1. helyére került, és több mint 1 millió eladott példányban platinalemez lett.
Aaliyah tragikus halála
25. augusztus 2001-én Aliya és csapata felszállt egy Cessna 402B (N8097W) repülőgépre, miután leforgatták a Rock The Boat videóját. A Bahamákon található Abaco szigetéről Miamiba (Florida) tartó járat volt.
A gép szinte azonnal lezuhant a felszállás után. A pilóta és nyolc utas, köztük Aliya, azonnal meghalt. A baleset túlterhelés miatt történt, mivel a poggyász mennyisége jelentősen meghaladta a normát.
A vizsgálat eredményei szerint Aliya súlyos égési sérüléseket és erős ütést kapott a fejére. A nyomozás azt sugallta, hogy ha túléli is a balesetet, akkor sem tud felépülni, mert a sérülések nagyon súlyosak voltak. Az énekes temetését a Szent István-templomban tartották. Ignatius Loyola Manhattanben.
Alia halálhíre jelentősen megnövelte albumainak és kislemezeinek eladásait. A More Than A Woman című kislemez az R&B listán az Egyesült Államokban a 7. helyen, a 25 Hot Singles listán pedig a 100. helyen állt. A brit slágerlisták 1. helyét is elérte. Máig ez az egyetlen elhunyt előadó kislemeze, amely a brit slágerlisták élére került.
Aaliyah albuma közel 3 millió példányban kelt el az Egyesült Államokban. 2002-ben került sor a Kárhozottak királynője című film premierjére, amelyben az énekesnő néhány hónappal halála előtt szerepelt. A film premierje jelentős számú rajongót gyűjtött össze az énekes tehetségének a mozikban.
2006-ban egy másik dalgyűjtemény is megjelent, az Ultimate Aaliyah, amely tartalmazza az összes leghíresebb slágerét és kislemezét. Ebből a gyűjteményből 2,5 millió példányt adtak el.
