Dion és a Belmonts - a XX. század 1950-es évek végének egyik fő zenei csoportja. A csapat fennállásának teljes ideje alatt négy zenészből állt: Dion DiMucci, Angelo D'Aleo, Carlo Mastrangelo és Fred Milano. A csoport a The Belmonts trióból jött létre, miután DiMucci bekerült és hozta ideológiáját.
Dion és a Belmontok életrajza
Belmont - a Bronx-i Belmont Avenue (New York) neve - az utca, ahol a kvartett szinte minden tagja élt. Így jött a név. Eleinte sem The Belmonts, sem DiMucci egyénileg nem tudott sikert elérni. Különösen a második aktívan rögzített dalokat, és kiadta őket a Mohawk Records kiadóval együttműködve (1957-ben).
Mivel nem térült meg kreativitása, a Jubilee Recordshoz költözött, ahol új, de még mindig sikertelen kislemezeket készített. Szerencsére ekkor találkozott D'Aleóval, Mastrangelóval és Milanóval, akik szintén a nagyszínpadra igyekeztek "áttörni". A srácok úgy döntöttek, hogy egyesítik erejüket, és miután több felvett szám felkerült a Laurie Records-ra. 1958-ban szerződést kötöttek egy kiadóval, és elkezdték kiadni az anyagot.
Az I Wonder Why lett az első és áttörést jelentő kislemez az Egyesült Államokban és Európában. Különösen bekerült a Billboard Top 100-ba, és a srácokat aktívan meghívták különféle tévéműsorokra. Dion később annak tulajdonította a debütálás sikerét, hogy a felvétel alatt mindegyik tag hozott valamit a sajátjából. Eredeti és szokatlan volt abban az időben. A csoport megalkotta saját egyedi stílusát.
Az első sikeres kislemez után egyszerre két új is megjelent - a No One Knows és a Don't Pity Me. Ezek a dalok (hasonlóan az előzőhöz) felkerültek a listára, és "élőben" játszották egy tévéműsorban. A zenekar népszerűsége minden új kislemezzel és fellépéssel nőtt. Anélkül, hogy albumot adtak volna ki, a csoport számos sikeres számnak köszönhetően teljes értékű turnét szervezhetett debütáló évük végén. A turné remekül sikerült, a rajongótábor gyorsan növekedett több kontinensen.
Baleset
1959 elején tragikus esemény történt. Abban a pillanatban a csapat körbeutazta a városokat a Winter Dance Party turnéjával, amelyen olyan zenészek szerepeltek, mint Buddy Holly, Big Bopper stb. Holly bérelt gépe, hogy a következő városba repüljön, február 2-án lezuhant.
Ennek következtében három zenész és a pilóta lezuhant. A repülés előtt Dion nem volt hajlandó repülni egy repülőgépen a magas költségek miatt - 36 dollárt kellett fizetnie, ami véleménye szerint jelentős összeg volt (ahogy később elmondta, szülei havi 36 dollárt fizettek a bérleti díjért). Ez a pénzmegtakarítási vágy megmentette az énekes életét. A turné nem szakadt meg, az elhunyt zenészek helyére új headlinereket vettek fel - Jimmy Clantont, Frankie Avalont és Fabiano Forte-t.
Az 1950-es évek végére a csoport elkezdte megerősíteni pozícióját. Az A Teenager in Love bekerült a top 10-be a fő amerikai listán, majd ott az 5. helyet szerezte meg. A dal a 28. helyet is elérte a brit nemzeti listán. Nem volt rossz egy másik kontinens csapatának.
Ezt a számot ma a rock and roll műfaj egyik legjelentősebb szerzeményeként tartják számon. Hatalmas népszerűségi hullámot keltett a csoport számára. Ez lehetővé tette az első teljes értékű nagylemez kiadását ugyanabban az évben.
A debütáló album legnépszerűbb dala a Hol vagy Mikor volt. Novemberre nem csak a Billboard Hot 100 toplistáján, hanem az első háromba is bekerült, amivel Dionand the Belmonts igazi sztár lett. Angelo D'Aleo ebben az időszakban hiányzott a prominens TV-műsorokból és promóciós fotókból, mivel akkoriban az Egyesült Államok haditengerészetében volt. Ennek ellenére aktívan részt vett az album összes dalának rögzítésében.
Az első repedések Dionand the Belmontsban
Az 1960-as évek elejére a csapat ügyei élesen romlani kezdtek. Az egész azzal kezdődött, hogy az új dalok kevésbé voltak népszerűek. Bár továbbra is következetesen a slágerlistákra kerültek. Ennek ellenére az eladások növekedésére számítottak a srácok, nem az eladások csökkenésére. Olajt önt a tűzre, hogy Dionnak hirtelen problémái támadtak a drogokkal.
De pont a zenekar népszerűségének virágkorában érték el csúcspontjukat. A csoport tagjai között is voltak konfliktusok. Ez összefüggött mind a díjelosztás problémájával, mind a kreativitás ideológiai részével. Minden zenész a maga módján látta a további fejlődés irányát.
1960 végén Dion úgy döntött, hogy kilép a csoportból. Ezt azzal motiválta, hogy a kiadó igyekszik rákényszeríteni a legtöbb hallgató számára érthető "standard" zene megírására, miközben az énekes maga szeretett volna kísérletezni. Dionand the Belmonts külön fellépett egész évben. Az elsőnek sikerült viszonylagos sikert elérnie, és számos kislemezt kiadott.
Dion és Belmonték találkoznak
1966 végén a zenészek úgy döntöttek, hogy újra egyesülnek, és felvették a Together Again-t az ABC Records-on. Az album nem aratott sikert az Egyesült Államokban, de az Egyesült Királyságban kellő számú hallgatóság körében népszerű volt.
Ez volt az indíttatása az amerikai kontinensen szintén észrevétlenül maradt, de Európában a zenekedvelők által kedvelt új korong, a Movin Man felvételéhez. A kislemezek 1967 közepén a Radio London első számúak voltak. Sajnos ez a népszerűségi szint nem tette lehetővé nagy túrák szervezését. Ezért a csapat kisebb fellépéseket szervezett brit klubokban. 1967 végén a srácok ismét külön utakra jártak.
Egy másik újraegyesülésre 1972 júniusában került sor, amikor a zenekar meghívást kapott egy rangos koncertre a Madison Square Gardenben. Ez az előadás ma már kultusznak számít. Videóra is rögzítették, és külön lemezként adták ki a "rajongóknak". A felvétel felkerült a Warner Brothers albumra is, amely az együttes élő fellépéseit tartalmazza.
Egy évvel később a második előadásra New Yorkban került sor. Ugyanakkor a csoport teltházzal gyűlt össze, és a közönség melegen fogadta. A rajongók várták az új album megjelenését. Ennek azonban soha nem kellett lennie. DiMucci visszatért a szóló fellépéshez, és még több slágert is kiadott, ellentétben a The Belmonts-szal.
