A német Helloween csoportot az Europower ősének tekintik. Ez a banda valójában két hamburgi zenekar – az Ironfirst és a Powerfool – „hibridje”, akik a heavy metal stílusában dolgoztak.
A Halloween kvartett első szerzeménye
Négy srác jött össze a Helloween megalakításához: Michael Weikat (gitár), Markus Grosskopf (basszusgitár), Ingo Schwichtenberg (dob) és Kai Hansen (ének). Az utolsó kettő később elhagyta a csoportot.
A csoport nevét az egyik változat szerint a megfelelő ünnepről kölcsönözték, de valószínűbb az a verzió, hogy a zenészek egyszerűen kísérleteztek a pokol szóval, vagyis a „pokollal”.
A Noise Records-szal kötött szerződést követően a kvartett több szám felvételével is ismertté vált a Death Metal válogatásban. Kicsit később önálló albumok jelentek meg: Helloween és Walls of Jericho. Az energikus, gyors "metál" tempót sikeresen ötvözték a dallam szépségével, fülsiketítő hatást produkálva.
Változások a felállásban és a Helloween csúcssikere
Hamar kiderült, hogy Hansen munkája során jelentős nehézségekbe ütközik, mert az énekhangot a gitározással kellett kombinálnia. Ezért a csoport egy új szólistával bővült, aki kizárólag énekhanggal foglalkozott - a 18 éves Michael Kiske.
A csapatnak nagyon hasznára volt egy ilyen frissítés. A Keeper of the Seven Keys Part I album egy felrobbanó bomba hatását keltette – a Helloween a hatalom „ikonjává” vált. Az albumnak volt egy második része is, amely az I Want Out című slágert tartalmazta.
Kezdődnek a problémák
A sikerek ellenére a csoporton belüli kapcsolatok nem nevezhetők zökkenőmentesnek. Kai Hansen megalázónak találta az együttes énekesi státuszának elvesztését, és 1989-ben a zenész kilépett a zenekarból. De ő volt a csoport zeneszerzője is. Hansen egy másik projektet vállalt, helyét pedig Roland Grapov vette át.
A gondok ezzel nem értek véget. A banda úgy döntött, hogy egy megalapozottabb kiadó alatt dolgozik, de a Noise-nak ez nem tetszett. Megkezdődtek az eljárások, beleértve a peres eljárást is.
Ennek ellenére a zenészek új szerződést kötöttek - megállapodást írtak alá az EMI-vel. Közvetlenül ezután a srácok felvették a Pink Bubbles Go Ape albumot.
A buzgó "metalisták" becsapva érezték magukat. A rajongók csalódását elősegítette, hogy a Helloween csoport „megváltoztatta magát” – az album dalai lágyak, epikusak, sőt humorosak voltak.
A "rajongók" elégedetlensége sem akadályozta meg a zenészeket a stílus lágyításában, majd kiadták a tiszta heavy metaltól még távolabbi Chameleon projektet.
Az album összetevői a legváltozatosabbak voltak, stílusok és irányok kombinációja volt, nem csak az erő dicsőítette a csoportot!
Időközben a csoporton belüli konfliktusok nőttek. Eleinte a bandának meg kellett válnia Ingo Schwichtenbergtől drogfüggősége miatt. Aztán Michael Kiskét is kirúgták.
A kísérletek vége
1994-ben a zenekar szerződést írt alá a Castle Communications kiadóval és új zenészekkel - Uli Kusch (dob) és Andy Deris (ének). A banda úgy döntött, nem kockáztat többet, és abbahagyja a kísérletezést, és létrehoz egy igazi hard rock albumot, a Gyűrűk mestere.
A "rajongók" körében helyreállt a hírnév, de a sikert beárnyékolta a tragikus hír - a drogfüggőségtől szabadulni képtelen Schwichtenberg egy vonat kerekei alatt öngyilkos lett.
Emlékére a srácok kiadták a The Time of the Oath című albumot, amely az egyik legkiemelkedőbb projektjük. Aztán jött a dupla High Live album, amit két évvel később a Better Than Raw követett.
A The Dark Ride volt az utolsó album, amelyen Grapov és Kush is részt vett. Úgy döntöttek, hogy létrehoznak egy másik projektet, Sasha Gerstner és Mark Cross pedig elfoglalták a megüresedett helyeket.
Utóbbi azonban nagyon rövid ideig maradt a csoportban, átadva helyét Stefan Schwartzman dobosnak. Az új felállás a Rabbit Don't Come Easy című korongot rögzítette, amely a világlistákon szerepelt.
A Helloween 1989-ben turnézott az Egyesült Államokban.
2005-től a banda SPV-re cserélte a kiadót, és kirúgta felállásából Shvartsmant is, aki nem bírt jól a bonyolult dobszólamokkal, ráadásul zenei ízlésében is különbözött a többi tagtól.
Az új dobos, Dani Loeble megjelenése után új album jelent meg Keeper of the Seven Keys - The Legasy címmel, ami igencsak sikeres volt.
A 25. évfordulóra a Helloween csoport kiadta az Unarmed című válogatást, amely 12 slágert tartalmazott új feldolgozásokban, szimfonikus és akusztikus feldolgozásokkal. 2010-ben pedig a heavy metal ismét teljes erejével megmutatta magát a 7 Sinners című albumon.
Helloween ma
2017-et egy grandiózus turné jegyzi, amelyen Hansen és Kiske vett részt. A Helloween csoport több hónapon keresztül beutazta a világot, és szokatlanul fényes műsorokat adott több ezer nézős közönséggel.
A csoport nem fogja feladni pozícióit – még most is népszerű. Ma hét zenésze van, köztük Kiske és Hansen. 2020 őszén új turné várható.
A bandának saját hivatalos honlapja és Instagram oldala van, ahol a power metal "rajongók" mindig értesülhetnek a legfrissebb hírekről és megcsodálhatják kedvenceik fotóit. Helloween egy örök power metal sztár!
A Helloween csapata 2021-ben
A Helloween 2021 június közepén mutatta be az azonos nevű nagylemezt. A kollekció felvételén a csoport három énekese vett részt. A zenészek megjegyezték, hogy a lemez megjelenésével új szakaszt nyitottak a zenekar kreatív életrajzában.
Emlékezzünk vissza, hogy a csapat több mint 35 éve „viharozza” a nehézzenei szcénát. Az album a zenekar újraegyesülési turnéjának folytatása volt, amelyet a srácoknak még a koronavírus-járvány előtt sikerült megtartaniuk. A lemez producere C. Bauerfeind.
