Egy baljós bevezető, szürkület, fekete köpenyes alakok léptek lassan a színpadra, és elkezdődött egy hajtóerővel és dühvel teli rejtély. Körülbelül így zajlottak a Mayhem csoport bemutatói az elmúlt években.
Hogy kezdődött az egész?
A norvég és a világ black metal szcéna története a Mayhemmel kezdődött. 1984-ben három iskolai barát, Eystein Oshet (Euronymous) (gitár), Jorn Stubberud (Necrobutcher) (basszusgitár), Kjetil Manheim (dob) zenekart alapított. Nem akartak divatos thrash-t vagy death metalt játszani. Az volt a terveik, hogy a leggonoszabb és legnehezebb zenét hozzák létre.
Rövid időre csatlakozott hozzájuk az énekes Eric Nordheim (Messiah). De már 1985-ben Erik Christiansen (Maniac) vette át a helyét. 1987-ben Maniac megpróbált öngyilkos lenni, majd elment egy rehabilitációs klinikára, és otthagyta a csoportot. Mögötte személyes okok miatt a dobos elhagyta a zenekart. A banda kiadta a Pure Fucking Armageddon demóját és a Deathcrush című EP-t.
Az őrület és a Mayhem első dicsősége
Az új énekes keresése 1988-ban ért véget. A svéd Per Yngve Ohlin (Dead) csatlakozott a bandához. Néhány héttel később Mayhem talált egy dobost. Jan Axel Blomberg (Hellhammer) lettek.
A Dead nagymértékben befolyásolta a csoport munkáját, és okkult gondolatokat hozott benne. A dalszöveg fő témái a halál és a sötét erők szolgálata lettek.
Per a túlvilág megszállottja volt, halottnak tartotta magát, akit elfelejtettek eltemetni. A bemutató előtt a ruháit a földbe temette, hogy elrohadjanak. A holttestű Euronymous színre lépett a Corpspaintben, egy fekete-fehér sminkben, amely a zenészeket holttestekre vagy démonokra emlékeztette.
Olin azt javasolta, hogy disznófejekkel "díszítsék fel" a színpadot, amit aztán a tömeg közé dobott. Per hosszan tartó depresszióban szenvedett – rendszeresen megvágta magát. A károkozások vonzották a közönséget a Mayhem első előadásaira.
Az 1990-es évek elején a csoport egy mini turnéra indult Európában, és koncertekkel lépett fel Törökországban. A bemutatók sikeresek voltak, feltöltötték a black metal "rajongók" sorait.
A Mayhem csapata az első teljes album anyagát készítette elő. A zenészeknek úgy tűnt, hogy a siker, mint még soha, közel van. Ám 8. április 1991-án Per öngyilkos lett. Kinyitotta az ereket a karján, ami után Aarseth vadászpuskájával fejbe lőtte magát. Az öngyilkos üzenettel együtt pedig elhagyta a zenekar legnépszerűbb dalának, a Frozen Moonnak a szövegét.
A Mayhem énekesének halála
Az énekes halála volt az, ami még nagyobb figyelmet fordított a zenekarra. Az Euronymous nem megfelelő viselkedése pedig olajat adott a zenekar népszerűségének tüzére. Eysten holtan találta barátját, elment a boltba, és vett egy fényképezőgépet. Lefényképezte a holttestet, összegyűjtötte a koponyatöredékeket. Belőlük medálokat készített a Mayhem tagjainak. A néhai Olin Oshet fotóját elküldték több levelezőtársnak. Néhány évvel később egy Kolumbiában kiadott bootleg borítóján jelent meg.
A fekete PR mestere, Euronymous elmondta, hogy megevett egy darabot az egykori énekes agyából. Nem cáfolja a pletykákat, amikor őt kezdik hibáztatni a halottak haláláért.
Necrobutcher basszusgitáros ugyanabban az évben elhagyta a zenekart az Euronymousszal való nézeteltérések miatt. 1992-1993 között. A Mayhem basszusgitárost és énekest keresett. Csihar Attila (ének) és Varg Vikernes (basszusgitár) csatlakozott a De Mysteriis Dom Sathanas album felvételéhez.
Øysten és Vikernes több éve ismerik egymást. A Varga projekt Burzum albumait Euronymous adta ki kiadójukon. Mire a De Mysteriis Dom Sathanast rögzítették, a zenészek között feszült volt a viszony. 10. augusztus 1993-én Vikernes több mint 20 szúrással megölte a Mayhem gitárosát.
Újjászületés és világhírnév
1995-ben Necrobutcher és Hellhammer úgy döntött, hogy újra életre keltik Mayhem-et. Meghívták a felépült Maniacot énekelni, a gitáros helyére pedig Rune Eriksen (Blasphemer) lépett.
A csoport a The True Mayhem nevet kapta. Egy kis felirat hozzáadásával a logóhoz. 1997-ben jelent meg a Wolf's Lair Abyss című minialbum. És 2000-ben - a Grand Declaration of War teljes hosszúságú lemeze.
A csapat sokat turnézott Európában és az Egyesült Államokban. A műsorok nem voltak kevésbé megrázóak, mint az előző énekessel való fellépések. Mániákus öncsonkító, mészárló disznófejek a színpadon.
Mániákus: "Mayhem azt jelenti, hogy teljesen őszinte vagy önmagához. A vér az, ami igaz. Nem csinálom ezt minden fellépésen. Amikor különleges energiafelszabadulást érzek a csoporttól és a közönségtől, csak akkor vágom meg magam... Úgy érzem, hogy teljesen át akarom adni magam a közönségnek, nem fájdalmat érzek, hanem igazán élek!
2004-ben a Chimera album megjelenése ellenére a zenekar nehéz időkbe került. Az alkoholizmustól és mentális zavaroktól szenvedő mániákus, megzavarta az előadásokat, öngyilkosságot kísérelt meg. 2004 novemberében Csihar Attila váltotta.
Attila korszaka
Chihara egyedi énekhangja a Mayhem fémjelzivé vált. Attila ügyesen ötvözte a morgást, a torokéneklést és az operaéneklés elemeit. Az előadások felháborítóak voltak, és nem voltak bohózatok.
2007-ben a zenekar kiadta az Ordo Ad Chao című albumot. Nyers hangzás, fokozott basszusvonal, kissé kaotikus pályastruktúra. A Mayhem ismét megváltoztatta az általuk létrehozott műfajt. Később a stílust post-black metalnak nevezték.
2008-ban Blasphemer gitáros és dalszerző kilépett a zenekarból. Nagyon régen Portugáliába költözött egy lánnyal, és az Ava Inferi projekttel foglalkozott. A Mayhem banda tagjai szerint Rune-t kényelmetlenül érezte az első gitáros, Aarseth állandó összehasonlítása és a "rajongók" folyamatos kritikája.
Istenkáromló : "Néha egyszerre viccesnek és bántónak találom, amikor látom, hogy emberek beszélnek az "új" Mayhemről... és amikor kérdéseket kapok egy srácról, aki már több mint egy évtizede halott, nagyon nehéz válaszolnom rájuk. "
A következő néhány évben a zenekar Morfeus és Silmaeth session gitárosokkal lépett fel. A zenekar bejárta Európát, Észak- és Latin-Amerikát.
2010-ben Hollandiában a zenekar szinte minden tagját és technikusát letartóztatták egy szállodai szoba megrongálása miatt. 2011-et pedig újabb botrány jellemezte a francia Hellfesten. Műsorukhoz a Mayhem a fesztiválra becsempészett emberi csontokkal és koponyákkal "díszítette" a színpadot.
Silmaeth 2011-ben hagyta el az együttest. A Mayhem pedig megkapta Morten Iversent (Teloch). 2012-ben pedig Morfeust Charles Hedger (Ghul) váltotta fel.
Mai káosz
Az Esoteric Warfare következő kiadása 2014-ben jelent meg. Folytatja az Ordo Ad Chao-ban elkezdett okkultizmus, az elmekontroll témáit.
2016-ban és 2017-ben a zenekar a Mysteriis Dom Sathanas című műsorral bejárta a világot. A turné eredményeként egy azonos nevű élő album is megjelent.
2018-ban a zenekar koncertekkel lépett fel Latin-Amerikában, európai fesztiválokon. 2019 májusában pedig a Mayhem új albumot jelentett be. A kiadás 25. október 2019-én jelent meg. A lemez neve Daemon volt, ami 10 számot tartalmazott.
