A brit Renaissance együttes valójában már rockklasszikusnak számít. Kicsit elfeledett, kicsit alábecsült, de akinek a slágerei a mai napig halhatatlanok.
Reneszánsz: a kezdet
Ennek az egyedülálló csapatnak a létrehozásának dátuma 1969. Surrey városában, Keith Relf (hárfa) és Jim McCarthy (dob) zenészek kis hazájában megalakult a Renaissance csoport. A felállásban szerepelt Relf nővére, Jane (ének) és a Nashville Teens egykori billentyűse, John Hawken is.
A kísérletezők Macarty és Relf megpróbálták ötvözni a látszólag teljesen eltérő zenei stílusokat: klasszikus, rock, folk, jazz, az átható női ének hátterében. Furcsa módon sikerült nekik. Ennek eredményeként ez lett a fémjelük, ami megkülönbözteti ezt a csoportot sok más hagyományos rockot játszó csoporttól.
A hangszerelést, a legszélesebb körű éneket és hagyományos rock hangszereket - ritmus, basszusgitár és dob - használó rockzenekar valóban valami új, eredeti volt a kifinomult heavy metal rajongók számára.
Első albumuk «Reneszánsz" 1969-ben jelent meg, és azonnal felkeltette a hallgatók és a kritikusok figyelmét. A csapat sikeres turné tevékenységbe kezd, könnyedén összegyűjti a nagy helyszíneket.
De, mint azonban szinte mindig megtörténik, az „Illusion” második album felvételének kezdetére a csoport felbomlott. Valakinek nem tetszett az örök repülés, valaki a nehezebb zenék felé vonzódott, valaki pedig csak görcsösen érezte magát.
És minden így is végződhetett volna, ha nem érkeznek új tagok a csapatba. Először Michael Dunford gitáros/dalszerző volt, akivel a zenekar felvette második albumát, az Illusiont.
reneszánsz. Folytatás
A csoport több felálláson is átesett: Relph és nővére, Jane elhagyta a csoportot, McCarthy pedig 1971 után majdnem eltűnt. Az új felállás: John Camp basszusgitáros, John Taut billentyűs és Terry Sullivan dobos, valamint Annie Haslam, az operaháttérrel és három oktávos tartományban feltörekvő énekesnő.
Első albumuk ezzel a felállással, a Prologue, amely 1972-ben jelent meg, ambiciózusabb volt, mint az eredeti felállás. Kibővített hangszeres részeket és Annie szárnyaló énekét tartalmazta. De az igazi áttörést a kreativitás terén a következő lemezük jelenti - az 1973-ban kiadott "Ashes are Burning", amely bemutatta Michael Dunford gitárost és Andy Powell vendégtagot.
Következő kislemezük, amelyet a Sire Records vett fel, sokkal díszesebb dalírási stílussal bírt, és tele volt aktuális és misztikus szövegekkel. A rajongók száma folyamatosan nőtt, szerzeményeik az Atlanti-óceán mindkét partján szólaltak meg.
Reneszánsz új szerepben
A reneszánsz népszerűvé vált, megindultak a turné tevékenységek. Új ötletté vált a New York-i Szimfonikus Zenekarral való együttműködés is. Különféle helyszíneken, sőt a híres Carnegie Hallban is tartottak koncerteket.
A csoport ambíciói gyorsabban növekedtek, mint a közönsége, amelynek középpontjában az amerikai keleti part, különösen New York és Philadelphia állt. Új albumuk, a Scheherazade and Other Stories (1975) egy 20 perces kiterjesztett szvitre épült rockzenekar és zenekar számára, ami elragadtatta a zenekar rajongóit, de sajnos nem hozott újat.
A következő élő album, amelyet a New York-i koncerten vettek fel, megismételte korábbi anyagukat, köztük a Scheherazade szvitet. Keveset változott a szurkolók tudatában, és csak azt mutatta, hogy a csoport fejlődése leállt, kreatív válság telepedett le a csapaton belül.
És a csoport következő két albuma nem talált új hallgatókra. A 70-es évek végére a Renaissance szupertrendi, ikonikus punk rockot kezdett játszani.
80-as évek. A csoport tevékenységének folytatása
A 80-as évek elején több további album is megjelent. Már nem annyira relevánsak, és nem érdeklik sem a hallgatókat, sem a kereskedelmi ajánlatokat.
A csoportban civakodás kezdődik, leszámolás, és először ketté válik, ugyanazzal a névvel. Aztán a tagok közötti viták, védjegyperek és kreatív válság miatt a csoport teljesen megszűnik létezni. Voltak pletykák, hogy a "Renaissance" alapítói egy új projekt elindítását tervezték a régi előadásmód szerint. Abban a szakaszban mindez csak pletyka maradt.
A zenekar visszatérése a zenei arénába
Szokás szerint a feloszlott zenekarok azt tervezik, hogy megismétlik kezdeti sikereiket. Így hát a Renaissance úgy döntött, hogy 98-ban visszatér. Újra összejöttek, hogy felvegyenek egy új "Tuscany" albumot, amely 3 évvel később, 2001-ben jelent meg. Egy évvel később azonban minden megismétlődött: a csoport feloszlott.
És csak 2009-ben Dunford és Haslam újraéleszti a csapatot, új vért öntve bele. Azóta a banda turnézik és új albumokat rögzít. Sajnos 2012-ben meghalt az egyik legidősebb tag: Michael Dunford. De a csoport tovább él.
2013-ban újabb stúdióalbumot rögzítettek, a "Grandine il vento" címmel. Pedig a csoport és általában a rock aranyalapja a zenészek korai munkásságának nevezhető, amely világhírnevet hozott nekik.
