A Saxon a brit heavy metal egyik legfényesebb bandája a Diamond Head mellett. Def Leppard и Iron Maiden. A Saxonnak már 22 albuma van. A rockbanda vezetője és kulcsfigurája Biff Byford.
A szász csoport története
1977-ben a 26 éves Biff Byford rockzenekart hozott létre kissé provokatív Son of a Bitch néven. Ugyanakkor Bill nem egy gazdag családból származott. Mielőtt komolyan foglalkozott volna a zenével, asztalossegédként és kazánmérnökként dolgozott egy bányában. Ráadásul 1973-tól 1976-ig a Coast háromtagú rockegyüttesben basszusgitározott.
Byford volt a Son of a Bitch énekese. Rajta kívül még Graham Oliver és Paul Quinn (gitárosok), Stephen Dawson (basszusgitáros) és Pete Gill (dob) szerepelt a csapatban.
A Sun of a Bitch csapat eleinte kis klubokban és bárokban lépett fel Angliában. Fokozatosan nőtt a népszerűsége. Egyszer a tehetséges rockereknek felajánlották, hogy írjanak alá megállapodást a francia Carrere Records kiadóval. A kiadó képviselői azonban feltételt szabtak - Byfordnak és a csapatnak kénytelen volt lemondani a régi névről. Ennek eredményeként a rockbanda Saxon néven vált ismertté.
A csoport első öt stúdióalbuma
Saxon debütáló albumát 1979 januárja és márciusa között rögzítették, és ugyanabban az évben adták ki. Egyszerűen hívták ezt a lemezt, a csoport tiszteletére (ez nagyon gyakori lépés). Csak 8 dal volt benne. Ugyanakkor egyes kritikusok megjegyezték, hogy nem egyetlen stílusban tartják fenn. Néhány dal olyan volt, mint a glam rock, néhány pedig a progresszív rock. De ennek a lemeznek a kiadása komolyan növelte a csoport elismerését.
A csoport azonban csak azután vált népszerűvé, hogy a nyilvánosság megismerkedett a második albummal, a Wheels Of Steel-lel. 3. április 1980-án került értékesítésre, és sikerült elérnie az 5. helyet az Egyesült Királyság albumlistáján. A jövőben „platina” státuszt szerezhetett az Egyesült Királyságban (több mint 300 ezer példányt adtak el).
Ezen az albumon szerepelt a "747 (Strangers in the Night)" csoport egyik leghíresebb dala (az Egyesült Államokban 1965 novemberében bekövetkezett nagy áramszünetről beszélünk). Aztán egyszerre több államban is előfordult áramszünet. Az esemény arra kényszerítette a repülőgépeket, amelyek abban a pillanatban New York egén voltak, hogy elhalasszák leszállásukat, és a sötétben repüljenek a város felett. Ez a dal be tudott kerülni a brit top 20 közé.
Ugyanezen év novemberében jelent meg a Strong Arm of the Law album, amely megerősítette a zenekar sikerét. Sok "rajongó" őt tartja a diszkográfia legjobbjának. De nem volt olyan sikeres a listákon, mint a Wheels Of Steel album.
A harmadik album, a Denim and Leather már 1981-ben megjelent. Valójában ez volt az első hangalbum, amelyet az Egyesült Királyságon kívül, a genfi Aquarius Studiosban és a stockholmi Polar Studiosban rögzítettek. Ez az album olyan slágereket tartalmazott, mint az And the Bands Played On és a Never Surrender.
Együttműködés a jövő világsztárjaival
Aztán a szász csoport, együttműködve a legendás Ozzy Osbourne nagyszabású európai körutat szervezett. És egy kicsit később (már Osborne nélkül) koncertekkel lépett fel az Egyesült Államokban. Egyszer ennek a turnénak a részeként a szász banda "nyitott" a szász zenekar előtt Metallica (ez a rockbanda még csak most kezdte pályafutását). Saxon részt vett a Monsters of Rock fesztiválon is, amely az angliai Castle Donington faluban zajlott.
Ebben az időszakban változott a dobos szászban. Pete Gill helyére Nigel Glockler érkezett.
1983 márciusában a Saxon kiadta ötödik nagylemezét, a Power & the Glory-t. Az Egyesült Államokban rögzítették, és elsősorban az amerikai közönségnek szólt. Be tudott kerülni a fő amerikai listákra, a Billboard 200-ra, de ott csak a 155. helyet szerezte meg.
A csoport kreativitása 1983-tól 1999-ig. és a név körüli vita
1983-ban a Saxon csoport zenészei pénzügyi nézeteltérések miatt felbontották szerződésüket a Carrere Records-szal. Az EMI Recordshoz költöztek. Ez új szakaszt jelentett a csapat munkájában. A zenészek a glam rock műfajban kezdtek dolgozni, Saxon zenéje pedig egyre kommercializálódottabbá vált.
Ezután négy stúdióalbum jelent meg: Crusader, Innocence Is No Excuse, Rock the Nations (Elton John billentyűs részeket vett fel az album egyes dalaihoz), Destiny, amelyeket az EMI Records adott ki 1984 és 1988 között.
Mindezek az albumok kereskedelmileg sikeresek voltak. A banda legtöbb régi rajongója azonban nem szerette őket. Saxon munkásságát az is negatívan befolyásolta, hogy 1986 elején Stephen Dawson basszusgitáros és dalszerző kilépett a zenekarból. Helyére Paul Johnsont vették, de ez nem nevezhető teljes értékű pótlásnak.
A Destiny (1988) megjelenése után, amely nem érte el a Billboard 200-at, az EMI Records nem működött együtt Saxonnal. A csapat nehéz időket élt meg, kilátásai bizonytalannak tűntek. Ennek eredményeként a Virgin Records lett a Saxon új kiadója.
1989-ben és 1990-ben a csoport két nagy európai turnét szervezett. Az első turné Manowarral volt. A második egy szólóturné a 10 Years of Denim and Leather szlogen alatt.
1991 februárjában pedig megjelent a tizedik stúdióalbum, a Solid Ball of Rock. Nagyon sikeres volt, a szász csoport "rajongói" a "gyökerekhez való visszatérésnek" fogták fel. Az 1990-es években a banda további négy nagylemezt adott ki: Forever Free, Unleash the Beast, Dogs of War és Metalhead.
Változások a felállásban
Ez az évtized sem volt változás nélkül a csoport összetételében. Például 1995-ben Graham Oliver gitáros kilépett a zenekarból. És a helyére Doug Scarratt jött. Érdekes módon Oliver kicsit később összeállt Stephen Dawsonnal. Közösen még a szász nevet is megpróbálták bejegyeztetni védjegyként.
Válaszul Byford beperelte a regisztráció érvénytelenítését. Hosszú eljárások kezdődtek, amelyek csak 2003-ban értek véget. Akkor a brit legfelsőbb bíróság Byford oldalán állt. Olivernek és Dawsonnak pedig át kellett neveznie rockbandáját Saxonról Oliver / Dawson Saxon névre.
A szász csoport a XNUMX. században
A Saxon figyelemre méltó, hogy a 1980. században is aktuális maradt (és ez nem minden hard rock legendának sikerül a nyolcvanas évekből). Ez nagyrészt annak köszönhető, hogy a szász csoport rockerei valamikor fogadást kötöttek a német közönségre.
Az olyan albumokon, mint a Killing Ground (2001), a Lionheart (2004) és a The Inner Sanctum (2007), Saxon együttműködött a neves német producerrel és hangmérnökkel, Charlie Bauerfeinddel. Főleg power metal stílusban játszó zenekarokkal foglalkozott (ez a stílus Németországban nagyon népszerű).
Ennek eredményeként ez az együttműködés lehetővé tette a Saxon csoport zenészeinek, hogy megtalálják a modern hangzást. Ennek eredményeként a srácok jelentős számú új rajongót szereztek Németországban. A fiatalok körében is.
A legutóbbi, 22. Thunder Bolt album (2018) eredményei arról tanúskodnak, hogy Saxon a helyes utat választotta. A fő német slágerparádéban az 5. helyet szerezte meg. A brit listán a kollekció a 29., svédben a 13., svájciban a 6. helyet foglalta el. Lenyűgöző eredmény, különösen, ha figyelembe vesszük, hogy a Saxon csoport körülbelül 40 éve létezik, énekese pedig már majdnem 70 éves.
És ez valószínűleg még nem minden, mert a zenei karrier befejezéséről még szó sincs. Egy interjúban Byford azt mondta, hogy a rockbanda 2021-ben új albumot adhat ki.
