A kaliforniai Ratt zenekar védjegyes hangzása hihetetlenül népszerűvé tette a zenekart a 80-as évek közepén. A karizmatikus előadók a legelső dallal meghódították a hallgatókat.
A Ratt csapat megjelenésének története
A San Diego-ban született Stephen Pearcy megtette az első lépést a csapat létrehozása felé. A 70-es évek végén összeállított egy kis csapatot Mickey Ratt néven. A mindössze egy éve létező csapat nem tudott együtt dolgozni. A csoport összes zenésze elhagyta Stephent, és úgy döntött, hogy egy másik kreatív projektet szervez - "Rough Cutt".
Az eredeti kompozíció összeomlása nem állította meg az énekes impulzusait. 1982-re a csoport vezetője legendás felállást állított össze.
Az eredeti csapat tagjai:
- Stephen Pearcy – ének
- Juan Croucier - basszusgitár
- Robbin Crosby - gitáros, dalszerző
- Justin DeMartini – szólógitár
- Bobby Blotzer - dob
A klasszikus felállás próba-demóalbuma lenyűgöző visszhangot kapott a hallgatók részéről. A vezető kislemeznek, a "You Think You're Tough"-nak köszönhetően a zenészekre felfigyelt egy nagy stúdió. A zenekar tehetségét az Atlantic Records képviselői értékelték. És már vezetésük alatt a csapat elkezdte rögzíteni a következő találatokat.
A Rhett csoport előadásmódja
A "heavy metal" friss, dinamikus és dallamos stílusa beleszeretett az akkori rendkívüli fiatalságba. Ratt volt az, aki népszerűsítette ezt a progresszív zenei műfajt a hallgatók körében szerte a világon. A fiataloknak tetszett ezeknek a szemtelen zenészeknek az extravagáns képe.
A hosszú, terjedelmes frizurával és fényes szemceruzával rendelkező férfiak megszemélyesítették azt a romlottságot, amely annyira vonzotta a hallgatókat a 80-as években. A gitárosok harmonikusan játszott szólamai, a dobok gördülő csengése és a szólista rekedtes énekhangja ideálisan testesül meg a csapat dalaiban. Az úgynevezett "szőrös metál" a rockrajongók körében még mindig a Ratt csapat energikus tagjaihoz kötődik.
Ratt karrierjének felfutása
A banda 1984-ben megjelent bemutatkozó albuma, az Out Of The Cellar hárommillió példányban kelt el az Egyesült Államokban. Ratt legnagyobb slágere a "Round and Round" című kislemez. A Billboard listán a 12. helyet érte el. A dal videója szilárdan beépült az összes zenei TV-csatornán. Aztán az MTV szinte óránként leadta.
Az 1985-ös "Invasion Of Your Privacy" második korongja szintén bekerült az országos csúcsra, és megkapta a "multi-platina" címet.
A gyűjtemény a következő kompozícióknak köszönhetően vált népszerűvé:
- "Fektesd le";
- "Szerelmes vagy";
- Azt kapod, amit megérdemelsz.
Hírnevük tetőpontján a zenekar hosszú, sikeres turnéra indult. A koncertek teltházasak voltak. A zenészek a legendás Iron Maidennel, Bon Jovival és Ozzy Osbourne-nal léptek fel.
A csoport harmadik kísérleti albuma, a Dancing Undercover vegyes kritikákat kapott a zenekritikusoktól. Ennek ellenére a rajongók szeretete lehetővé tette, hogy a lemez megtartsa a platina státuszt. A negyedik „Reach For The Sky” gyűjtemény volt az utolsó sikeres a zenészek karrierjében.
A fennállás teljes ideje alatt a csoportnak 8 albumot sikerült kiadnia. A megírt lemezek közül csak az első kettő aratott igazi sikert. A szakítás után írt utolsó korongok már nem dicsekedhettek nagy kereslettel.
Az utolsó négy album szerzeményei elavultnak tűntek a nyilvánosság számára. Ezzel egy időben új, fiatal zenekarok kezdték kiszorítani a csoportot a zenei piacról. A ballada kislemezek népszerűvé váltak, amit Ratt igyekezett elkerülni munkái során.
Kreatív válság
Nemcsak a versenyzők megjelenése okozott viszályt a csapatban. Az alkohol és a kábítószer hatása jelentősen befolyásolta a kreatív tevékenységet. Az illegális szerektől való függés a kreatív stagnálás mocsarába sodorta a zenészeket. A negyedik album kritikája után Ratt producert váltott. Ez a döntés nem befolyásolta a várható felszállásukat. A következő felvett "Detonator" album csak "arany" státuszt kaphatott.
Ugyanakkor a fő dalszerző és szólógitáros, Robbin Crosby drogfüggő volt. A jövőben ez az eredeti felállás kvartettre való redukálásához vezetett. A Nirvana megjelenésének hátterében Ratt lemezei nem voltak kereskedelmileg sikeresek.
1991 óta a zenekar ügyei nagyon rosszul alakultak – a zenekar alapítója, Stephen Pearcy kilépett a zenekarból. Őt követően a csapat többi tagja különböző csoportokban oszlott szét. Az utolsó súlyosbító esemény, amely negatívan befolyásolta az együttes újjáéledését, a szólógitáros halála volt 2002-ben.
A Ratt tagjainak nyugdíjazása
Annak ellenére, hogy időnként megpróbálták újraegyesíteni a csapatot, nem sikerült feltámasztani az egykor legendás csoportot. Az egykor sikeres csapat a belső megrázkódtatások és a változó zenei irányzatok miatt szétesett. A csoport több mint 20 éve abbahagyta aktív fejlődését. 2007 óta Ratt koncerttevékenysége kis helyszíneken való alkalmi fellépésekre korlátozódik.
Ma már csak egy népszerű csoport énekese foglalkozik aktívan a zenével. Stephen Pearcy folytatja a szólómunkát, a lehető legközelebb a csoport stílusához. Ratt népszerűségének hiánya ellenére hűséges rajongóik nem felejtik el. Még a válság és a karrier bezárása sem akadályozta meg a csoportot abban, hogy 1983 óta több mint 20 millió albumot adjon el világszerte.
